Когда в королевстве Ардо фельдмаршал Тамас сверг монарха, прогнившая знать отправилась на эшафот, а голодающему народу достался хлеб. Но вскоре вспыхнули войны между странами Девятиземья, фанатики-роялисты подняли восстания, а церковь, рабочие союзы и армии наемников — все те, на кого рассчитывали заговорщики — отказали в помощи. И вдобавок по королевству поползли слухи о зловещих предзнаменованиях: якобы грозные древние боги вскоре проснутся и придут на землю. Конечно, образованные современные люди не верят в глупые крестьянские легенды, но что если нет дыма без огня?
Разобраться с этой загадкой Тамас поручает своему сыну Таниэлю — пороховому магу и лучшему стрелку страны. А в помощь ему дает бывшего инспектора столичной полиции Адаманта, не подозревая о том, что этого человека шантажируют враги фельдмаршала.
Kogda v korolevstve Ardo feldmarshal Tamas sverg monarkha, prognivshaja znat otpravilas na eshafot, a golodajuschemu narodu dostalsja khleb. No vskore vspykhnuli vojny mezhdu stranami Devjatizemja, fanatiki-rojalisty podnjali vosstanija, a tserkov, rabochie sojuzy i armii naemnikov — vse te, na kogo rasschityvali zagovorschiki — otkazali v pomoschi. I vdobavok po korolevstvu popolzli slukhi o zloveschikh predznamenovanijakh: jakoby groznye drevnie bogi vskore prosnutsja i pridut na zemlju. Konechno, obrazovannye sovremennye ljudi ne verjat v glupye krestjanskie legendy, no chto esli net dyma bez ognja?
Razobratsja s etoj zagadkoj Tamas poruchaet svoemu synu Tanielju — porokhovomu magu i luchshemu strelku strany. A v pomosch emu daet byvshego inspektora stolichnoj politsii Adamanta, ne podozrevaja o tom, chto etogo cheloveka shantazhirujut vragi feldmarshala.
