Из предисловия к первому изданию, 1863 г. Задолго до блаженной кончины старца Серафима, иеромонаха Саровской пустыни, подвижническая жизнь его была известна не только в России, но и за пределами нашего отечества - по всей Православной Церкви. Избрав монашеский путь на 19-м году жизни, он почти пятьдесят пять лет жил безвыходно в Саровской пустыни и прошел там все степени подвижничества: нес сперва общие послушания монастырские, потом послушания по званиям иеродиакона и иеромонаха, подвизался в отшельничестве, подражал столпникам, был молчальником и жил в совершенном затворе... Просвещенный духом благодати, он в последние десятки лет душеспасительно поучал вере и наставлял в благочестии многие тысячи людей, ежедневно стекавшихся в Саров из разных стран, чтобы принять благословение отца Серафима и выслушать от него советы и наставления... Весть о его подвижнической жизни и благодатных знамениях передавалась из одного места в другое и наполнила всю Россию... Посильный труд сей, составленный для общей пользы и назидания, предлагается вниманию благочестивых читателей с искренним желанием, чтобы воспоминание о старце Серафиме живо и ясно явило нам примеры его жизни и повторило все дивные уроки, которые он давал приходящим.
Iz predislovija k pervomu izdaniju, 1863 g. Zadolgo do blazhennoj konchiny startsa Serafima, ieromonakha Sarovskoj pustyni, podvizhnicheskaja zhizn ego byla izvestna ne tolko v Rossii, no i za predelami nashego otechestva - po vsej Pravoslavnoj Tserkvi. Izbrav monasheskij put na 19-m godu zhizni, on pochti pjatdesjat pjat let zhil bezvykhodno v Sarovskoj pustyni i proshel tam vse stepeni podvizhnichestva: nes sperva obschie poslushanija monastyrskie, potom poslushanija po zvanijam ierodiakona i ieromonakha, podvizalsja v otshelnichestve, podrazhal stolpnikam, byl molchalnikom i zhil v sovershennom zatvore... Prosveschennyj dukhom blagodati, on v poslednie desjatki let dushespasitelno pouchal vere i nastavljal v blagochestii mnogie tysjachi ljudej, ezhednevno stekavshikhsja v Sarov iz raznykh stran, chtoby prinjat blagoslovenie ottsa Serafima i vyslushat ot nego sovety i nastavlenija... Vest o ego podvizhnicheskoj zhizni i blagodatnykh znamenijakh peredavalas iz odnogo mesta v drugoe i napolnila vsju Rossiju... Posilnyj trud sej, sostavlennyj dlja obschej polzy i nazidanija, predlagaetsja vnimaniju blagochestivykh chitatelej s iskrennim zhelaniem, chtoby vospominanie o startse Serafime zhivo i jasno javilo nam primery ego zhizni i povtorilo vse divnye uroki, kotorye on daval prikhodjaschim.
