Segodnja trudno predstavit vremja, kogda istorija russkoj zhivopisi schitalas predmetom nesuschestvennym, ne stojaschim vnimanija — a ved eto bylo vsego 100 let nazad! Tem bolee vesomymi okazyvajutsja raboty tekh velikikh issledovatelej, kotorye otkryli otechestvennoj i mirovoj publike shedevry russkogo iskusstva. Kazhdyj iz avtorov etoj knigi javljaet soboj tseluju epokhu v dukhovnoj zhizni nashej strany. Direktor muzeja Obschestva pooschrenija khudozhestv Petr Petrovich Gnedich; znamenityj pisatel i iskusstvoved, khranitel otdela izjaschnykh iskusstv i klassicheskikh drevnostej Rumjantsevskogo muzeja Pavel Pavlovich Muratov; znamenityj iskusstvoved, ustroitel mnogikh mezhdunarodnykh vystavok baron Nikolaj Nikolaevich Vrangel; muzykalnyj i khudozhestvennyj kritik, istorik iskusstv, arkhivist, obschestvennyj dejatel Vladimir Vasilevich Stasov; russkij teatralnyj i khudozhestvennyj dejatel, odin iz osnovatelej obedinenija "Mir iskusstva", organizator "Russkikh sezonov" v Parizhe Sergej Pavlovich Djagilev; istorik iskusstva Viktor Aleksandrovich Nikolskij. Tak chto predlagaemoe izdanie — ne prosto kniga, uvlekajuschaja v mir vydajuschikhsja otechestvennykh khudozhnikov i ikh tvorchestva, ne prosto interesno izlozhennaja istorija russkoj zhivopisi. S sovremennym chitatelem budet govorit sama istorija v izlozhenii znamenitostej, stol nepokhozhikh drug na druga, no svjazannykh odnoj obschej strastju — ljubovju k russkoj kulture, i odnim zhelaniem — podelitsja etoj ljubovju s drugimi.