Повести "Крейцерова соната", "Смерть Ивана Ильича", "Отец Сергий" и "Холстомер" отражают еще одну грань таланта писателя - искусного мастера малой прозы, в них Толстой проявляется не только как великий писатель, но и как великий учитель жизни.
"Смерть Ивана Ильича" (1886 г.) - без преувеличения одно из самых значительных в мировой литературе произведений о смерти, о том, как приближающая, неминуемая кончина может до неузнаваемости преобразить ничем в общем-то не примечательного человека и открыть его гаснущему взору "истинный" свет и правду жизни.
"Холстомер" (1886 г.) - философская притча, рассказ в ней ведет старый мерин: очеловеченный конь оказывается на самом деле куда "человечнее" своих хозяев.
"Крейцерова соната" (1890 г.) - поначалу запрещенная цензурой за свой "скандальный характер", эта повесть Толстого - о разрушительной силе ревности, которая может повлечь за собой даже убийство.
"Отец Сергий" (1911 г.) - рассказ об искушении, о тайном дьяволе, живущем в каждом из нас и попытке изжить из себя этого дьявола, убежать от него. Очень личная для писателя история, отразившая его представления о вере и искуплении в конце его жизненного пути.
Povesti "Krejtserova sonata", "Smert Ivana Ilicha", "Otets Sergij" i "Kholstomer" otrazhajut esche odnu gran talanta pisatelja - iskusnogo mastera maloj prozy, v nikh Tolstoj projavljaetsja ne tolko kak velikij pisatel, no i kak velikij uchitel zhizni.
"Smert Ivana Ilicha" (1886 g.) - bez preuvelichenija odno iz samykh znachitelnykh v mirovoj literature proizvedenij o smerti, o tom, kak priblizhajuschaja, neminuemaja konchina mozhet do neuznavaemosti preobrazit nichem v obschem-to ne primechatelnogo cheloveka i otkryt ego gasnuschemu vzoru "istinnyj" svet i pravdu zhizni.
"Kholstomer" (1886 g.) - filosofskaja pritcha, rasskaz v nej vedet staryj merin: ochelovechennyj kon okazyvaetsja na samom dele kuda "chelovechnee" svoikh khozjaev.
"Krejtserova sonata" (1890 g.) - ponachalu zapreschennaja tsenzuroj za svoj "skandalnyj kharakter", eta povest Tolstogo - o razrushitelnoj sile revnosti, kotoraja mozhet povlech za soboj dazhe ubijstvo.
"Otets Sergij" (1911 g.) - rasskaz ob iskushenii, o tajnom djavole, zhivuschem v kazhdom iz nas i popytke izzhit iz sebja etogo djavola, ubezhat ot nego. Ochen lichnaja dlja pisatelja istorija, otrazivshaja ego predstavlenija o vere i iskuplenii v kontse ego zhiznennogo puti.
