Мэри Стюарт (1916—2014) еще в юные годы дала зарок посвятить свою жизнь литературе. И фортуна встала на ее сторону. Первый роман ("Мадам, вы будете говорить?") пришелся читателям по душе, и почти каждое новое произведение английской писательницы становилось бестселлером. Но настоящий успех пришел к ней в 1970-е годы, когда увидела свет трилогия о волшебнике Мерлине и короле Артуре ("Хрустальный грот", "Полые холмы", "Последнее волшебство"), соединившая в себе историю и фантастику и впоследствии переросшая в пента-логию (добавились романы "Недобрый день" и "Принц и паломница").Сама писательница свою задачу определяет просто: "Если голос преданий так настойчив — если мотивы так живучи и возрождаются вновь и вновь, — значит в них содержится реальное зерно, даже в самых фантастических историях, которые наслоились вокруг сердцевины скудных фактов Артурова существования. Увлекательное занятие — осмысливать эти подчас дикие и нелогичные сюжеты, придавать им характер более или менее связных и правдоподобных рассказов о человеческих поступках и мире воображения".В книгу входят первые два романа цикла.
Meri Stjuart (1916—2014) esche v junye gody dala zarok posvjatit svoju zhizn literature. I fortuna vstala na ee storonu. Pervyj roman ("Madam, vy budete govorit?") prishelsja chitateljam po dushe, i pochti kazhdoe novoe proizvedenie anglijskoj pisatelnitsy stanovilos bestsellerom. No nastojaschij uspekh prishel k nej v 1970-e gody, kogda uvidela svet trilogija o volshebnike Merline i korole Arture ("Khrustalnyj grot", "Polye kholmy", "Poslednee volshebstvo"), soedinivshaja v sebe istoriju i fantastiku i vposledstvii pererosshaja v penta-logiju (dobavilis romany "Nedobryj den" i "Prints i palomnitsa").Sama pisatelnitsa svoju zadachu opredeljaet prosto: "Esli golos predanij tak nastojchiv — esli motivy tak zhivuchi i vozrozhdajutsja vnov i vnov, — znachit v nikh soderzhitsja realnoe zerno, dazhe v samykh fantasticheskikh istorijakh, kotorye nasloilis vokrug serdtseviny skudnykh faktov Arturova suschestvovanija. Uvlekatelnoe zanjatie — osmyslivat eti podchas dikie i nelogichnye sjuzhety, pridavat im kharakter bolee ili menee svjaznykh i pravdopodobnykh rasskazov o chelovecheskikh postupkakh i mire voobrazhenija".V knigu vkhodjat pervye dva romana tsikla.
