В большей степени, чем любое другое произведение Алданова, 'Истоки' связаны с русским историческим романом XIX века. Но современник Соловков и Хиросимы, Алданов по-новому интерпретирует известные события русской и европейской истории 1874-81 годов. Размышляя о культурной традиции, сталкивая героику и будни, анализируя поведение человека перед лицом смерти, он, по существу, остается в кругу вечных тем, но главный его мотив - бессилие человека перед потоком исторических событий, тщетность исторических деяний. Этот горький мотив контрастирует с внешней легкостью занимательного повествования: композиция выразительна, сюжет включает элементы высокой трагедии, мелодрамы, криминальной истории.
V bolshej stepeni, chem ljuboe drugoe proizvedenie Aldanova, 'Istoki' svjazany s russkim istoricheskim romanom XIX veka. No sovremennik Solovkov i Khirosimy, Aldanov po-novomu interpretiruet izvestnye sobytija russkoj i evropejskoj istorii 1874-81 godov. Razmyshljaja o kulturnoj traditsii, stalkivaja geroiku i budni, analiziruja povedenie cheloveka pered litsom smerti, on, po suschestvu, ostaetsja v krugu vechnykh tem, no glavnyj ego motiv - bessilie cheloveka pered potokom istoricheskikh sobytij, tschetnost istoricheskikh dejanij. Etot gorkij motiv kontrastiruet s vneshnej legkostju zanimatelnogo povestvovanija: kompozitsija vyrazitelna, sjuzhet vkljuchaet elementy vysokoj tragedii, melodramy, kriminalnoj istorii.
