Семь месяцев в море без единого захода в порт дали капитану Горацио Хорнблауэру блестящую возможность превратить шайку завербованных и собранных по тюрьмам людей в настоящих моряков. Но эти "морские волки" устали от однообразия. Чем скорее "Лидия" достигнет побережья Никарагуа, тем лучше. Высадка на берег развлечет людей, можно будет раздобыть воду, свежую пищу, табак и спиртное.Однако приказ сиятельных лордов из Адмиралтейства обернулся непосильной задачей. Хорнблауэр вынужден сотрудничать с человеком, называющим себя потомком Монтесумы, в планах которого расширение собственной "империи" путем сожжения целого города.Выбор у капитана Хорнблауэра совсем небольшой: либо кровавый поход во главе с безумцем на суше, либо атака корабля противника, почти вдвое превышающего боевую мощь британского фрегата. Но все это только часть испытаний. На корабле Хорнблауэра появляется женщина. Да не одна. Карьера удачливого капитана близка к завершению.
Sem mesjatsev v more bez edinogo zakhoda v port dali kapitanu Goratsio Khornblaueru blestjaschuju vozmozhnost prevratit shajku zaverbovannykh i sobrannykh po tjurmam ljudej v nastojaschikh morjakov. No eti "morskie volki" ustali ot odnoobrazija. Chem skoree "Lidija" dostignet poberezhja Nikaragua, tem luchshe. Vysadka na bereg razvlechet ljudej, mozhno budet razdobyt vodu, svezhuju pischu, tabak i spirtnoe.Odnako prikaz sijatelnykh lordov iz Admiraltejstva obernulsja neposilnoj zadachej. Khornblauer vynuzhden sotrudnichat s chelovekom, nazyvajuschim sebja potomkom Montesumy, v planakh kotorogo rasshirenie sobstvennoj "imperii" putem sozhzhenija tselogo goroda.Vybor u kapitana Khornblauera sovsem nebolshoj: libo krovavyj pokhod vo glave s bezumtsem na sushe, libo ataka korablja protivnika, pochti vdvoe prevyshajuschego boevuju mosch britanskogo fregata. No vse eto tolko chast ispytanij. Na korable Khornblauera pojavljaetsja zhenschina. Da ne odna. Karera udachlivogo kapitana blizka k zaversheniju.
