В лекционных курсах, подготовленных в 1940–1950-е годы для студентов колледжа Уэлсли и Корнеллского университета и впервые опубликованных в 1981 году, крупнейший русско-американский писатель XX века Владимир Набоков предстал перед своей аудиторией как вдумчивый читатель, проницательный, дотошный и при этом весьма пристрастный исследователь, темпераментный и требовательный педагог. На страницах этого тома Набоков-лектор дает превосходный урок «пристального чтения» произведений Гоголя, Тургенева, Достоевского, Толстого, Чехова и Горького – чтения, метод которого исчерпывающе описан самим автором: «Литературу, настоящую литературу, не стоит глотать залпом, как снадобье, полезное для сердца или ума, этого "желудка" души. Литературу надо принимать мелкими дозами, раздробив, раскрошив, размолов, – тогда вы почувствуете ее сладостное благоухание в глубине ладоней; ее нужно разгрызать, с наслаждением перекатывая языком во рту, – тогда, и только тогда вы оцените по достоинству ее редкостный аромат и раздробленные, размельченные частицы вновь соединятся воедино в вашем сознании и обретут красоту целого, к которому вы подмешали чуточку собственной крови».
V lektsionnykh kursakh, podgotovlennykh v 1940–1950-e gody dlja studentov kolledzha Uelsli i Kornellskogo universiteta i vpervye opublikovannykh v 1981 godu, krupnejshij russko-amerikanskij pisatel XX veka Vladimir Nabokov predstal pered svoej auditoriej kak vdumchivyj chitatel, pronitsatelnyj, dotoshnyj i pri etom vesma pristrastnyj issledovatel, temperamentnyj i trebovatelnyj pedagog. Na stranitsakh etogo toma Nabokov-lektor daet prevoskhodnyj urok «pristalnogo chtenija» proizvedenij Gogolja, Turgeneva, Dostoevskogo, Tolstogo, Chekhova i Gorkogo – chtenija, metod kotorogo ischerpyvajusche opisan samim avtorom: «Literaturu, nastojaschuju literaturu, ne stoit glotat zalpom, kak snadobe, poleznoe dlja serdtsa ili uma, etogo "zheludka" dushi. Literaturu nado prinimat melkimi dozami, razdrobiv, raskroshiv, razmolov, – togda vy pochuvstvuete ee sladostnoe blagoukhanie v glubine ladonej; ee nuzhno razgryzat, s naslazhdeniem perekatyvaja jazykom vo rtu, – togda, i tolko togda vy otsenite po dostoinstvu ee redkostnyj aromat i razdroblennye, razmelchennye chastitsy vnov soedinjatsja voedino v vashem soznanii i obretut krasotu tselogo, k kotoromu vy podmeshali chutochku sobstvennoj krovi».
