Дисфункция реальности распространяется по Галактике. Одержимые захватывают одну планету за другой, и человечество с трудом способно этому противостоять. Конфедерация объединяет силы, эденисты спешат на выручку, забыв прежние распри, и даже королевство Кулу готово принять руку помощи от Владыки Руин. Тем не менее вернувшихся из небытия становится все больше, их Организация, возглавляемая одним из самых известных гангстеров в истории, идет по мирам победным маршем. А на Алхимика, супероружие доктора Алкад Мзу, способное гасить звезды, развернули охоту не только Джошуа Кальверт и разведки нескольких государств, но и сами одержимые. Но прежде всего человечество тревожит другой вопрос: если в конце концов каждого все равно ожидает бездна, чего стоят все их нынешние усилия? В чем смысл противостояния? Ведь однажды каждый сам станет бесплотной душой, жаждущей вернуться в мир живых, на любых условиях, в любом теле... Ученые исследуют природу одержания и небытия, но пока не очень-то способны похвастаться успехами. Так где же решится судьба человечества: в масштабных космических и планетарных боях, в лаборатории - или, быть может, совсем в другом месте и другими путями?
Disfunktsija realnosti rasprostranjaetsja po Galaktike. Oderzhimye zakhvatyvajut odnu planetu za drugoj, i chelovechestvo s trudom sposobno etomu protivostojat. Konfederatsija obedinjaet sily, edenisty speshat na vyruchku, zabyv prezhnie raspri, i dazhe korolevstvo Kulu gotovo prinjat ruku pomoschi ot Vladyki Ruin. Tem ne menee vernuvshikhsja iz nebytija stanovitsja vse bolshe, ikh Organizatsija, vozglavljaemaja odnim iz samykh izvestnykh gangsterov v istorii, idet po miram pobednym marshem. A na Alkhimika, superoruzhie doktora Alkad Mzu, sposobnoe gasit zvezdy, razvernuli okhotu ne tolko Dzhoshua Kalvert i razvedki neskolkikh gosudarstv, no i sami oderzhimye. No prezhde vsego chelovechestvo trevozhit drugoj vopros: esli v kontse kontsov kazhdogo vse ravno ozhidaet bezdna, chego stojat vse ikh nyneshnie usilija? V chem smysl protivostojanija? Ved odnazhdy kazhdyj sam stanet besplotnoj dushoj, zhazhduschej vernutsja v mir zhivykh, na ljubykh uslovijakh, v ljubom tele... Uchenye issledujut prirodu oderzhanija i nebytija, no poka ne ochen-to sposobny pokhvastatsja uspekhami. Tak gde zhe reshitsja sudba chelovechestva: v masshtabnykh kosmicheskikh i planetarnykh bojakh, v laboratorii - ili, byt mozhet, sovsem v drugom meste i drugimi putjami?
