В 1939 году впервые увидела свет сказочная повесть Александра Волкова "Волшебник Изумрудного города" с рисунками замечательного художника Николая Радлова. Герои книги стали одними из самых любимых у читателей детского и юношеского возраста. В сборник вошли еще две сказочные повести Волкова, где главным героем является девочка из Канзаса Элли ("Урфин Джюс и его деревянные солдаты" и "Семь подземных королей"). О самом авторе известно крайне мало, его имя даже не упомянуто в большом биографическом словаре "Русские писатели XX века". Настоящая книга восполняет этот существенный пробел литературной жизни России, включая наиболее полную автобиографию Волкова.
На отдельных страницах рядом с иллюстрациями приведены отзывы детей, их бабушек и дедушек о первых впечатлениях после прочтения сказки об Элли и ее верных товарищах Страшиле, Железном Дровосеке и других. Иногда эти письма грустные, даже трагические, но именно они говорят о непреходящей ценности данной книги.
V 1939 godu vpervye uvidela svet skazochnaja povest Aleksandra Volkova "Volshebnik Izumrudnogo goroda" s risunkami zamechatelnogo khudozhnika Nikolaja Radlova. Geroi knigi stali odnimi iz samykh ljubimykh u chitatelej detskogo i junosheskogo vozrasta. V sbornik voshli esche dve skazochnye povesti Volkova, gde glavnym geroem javljaetsja devochka iz Kanzasa Elli ("Urfin Dzhjus i ego derevjannye soldaty" i "Sem podzemnykh korolej"). O samom avtore izvestno krajne malo, ego imja dazhe ne upomjanuto v bolshom biograficheskom slovare "Russkie pisateli XX veka". Nastojaschaja kniga vospolnjaet etot suschestvennyj probel literaturnoj zhizni Rossii, vkljuchaja naibolee polnuju avtobiografiju Volkova.
Na otdelnykh stranitsakh rjadom s illjustratsijami privedeny otzyvy detej, ikh babushek i dedushek o pervykh vpechatlenijakh posle prochtenija skazki ob Elli i ee vernykh tovarischakh Strashile, Zheleznom Drovoseke i drugikh. Inogda eti pisma grustnye, dazhe tragicheskie, no imenno oni govorjat o neprekhodjaschej tsennosti dannoj knigi.
