Proshlo poltora goda posle raskrytija rezonansnogo dela o Trjapichnoj kukle, i detektiv Emili Bakster polagaet, chto ono ostalos pozadi. Odnako vnezapno London i Nju-Jork nakryvaet novaja volna ubijstv, v kotorykh ugadyvaetsja pocherk manjaka-"kukolnika". Kazhdyj raz obnaruzhivajutsja dve zhertvy: u odnoj na grudi vyrezano slovo "Nazhivka", u drugoj – "Kukla".Skotland-jard i FBR prilagajut vse usilija, chtoby obnaruzhit kuklovoda-nevidimku. Odnako kazhdyj malenkij shag k istine soprovozhdaetsja lavinoj novykh zhertv. Na chto im pridetsja pojti, chtoby ostanovit krovoprolitie?