В ту ночь над Лондоном бушевала сильнейшая гроза. Мертвенно-голубые всполохи молний постоянно выхватывали из темноты то всклоченные кусты и деревья парка, то прибитые ливнем ухоженные дорожки, то тяжелые, словно вырезанные из ночной тьмы зубцы башен Хэмптон-Корта. При каждом раскате грома сторож, делавший обход дворца, нервно вздрагивал, думая лишь о том, как бы поскорее вернуться в теплую сухую комнату, где можно благополучно провести оставшиеся до рассвета часы. Внезапно в дальнем конце галереи ему почудились торопливые шаги. - Кто здесь? - неуверенно подал голос сторож, судорожно сжимая в ладони фонарь и безуспешно пытаясь унять бегущий по спине холодок. Полупрозрачная женская фигура в старинном платье выступила из темноты. Не обращая внимания на сторожа и едва не задев его, женщина пробежала по галерее в направлении королевской часовни и остановилась у массивной двери. На секунду замешкавшись, она обернулась. Неподдельное отчаянье запечатлелось на ее бледном...
V tu noch nad Londonom bushevala silnejshaja groza. Mertvenno-golubye vspolokhi molnij postojanno vykhvatyvali iz temnoty to vsklochennye kusty i derevja parka, to pribitye livnem ukhozhennye dorozhki, to tjazhelye, slovno vyrezannye iz nochnoj tmy zubtsy bashen Khempton-Korta. Pri kazhdom raskate groma storozh, delavshij obkhod dvortsa, nervno vzdragival, dumaja lish o tom, kak by poskoree vernutsja v tepluju sukhuju komnatu, gde mozhno blagopoluchno provesti ostavshiesja do rassveta chasy. Vnezapno v dalnem kontse galerei emu pochudilis toroplivye shagi. - Kto zdes? - neuverenno podal golos storozh, sudorozhno szhimaja v ladoni fonar i bezuspeshno pytajas unjat beguschij po spine kholodok. Poluprozrachnaja zhenskaja figura v starinnom plate vystupila iz temnoty. Ne obraschaja vnimanija na storozha i edva ne zadev ego, zhenschina probezhala po galeree v napravlenii korolevskoj chasovni i ostanovilas u massivnoj dveri. Na sekundu zameshkavshis, ona obernulas. Nepoddelnoe otchajane zapechatlelos na ee blednom...
