Тётушки 11-летней Стеллы Монтгомери сурово наказали её за плохое, с их точки зрения, поведение — отправили в Полынную Пустошь, старинный фамильный особняк. Стелле придётся жить там с кузенами Страйдфортом и Гортензией и их гувернанткой мисс Араминтер. Стеллу пугают такие перспективы: с кузенами она не знакома, а все гувернантки злые и строгие. Однако, попав в Полынную Пустошь, Стелла понимает, что ошибалась! Мисс Араминтер — самая необычная на свете гувернантка, а Страйдфорт и Гортензия рады подружиться со Стеллой. Но в Полынной Пустоше происходят жуткие вещи: пропадают дети из округи, как и много лет назад… Стелла подозревает, что всё это как-то связано со странностями, творящими в старом особняке, и с необычными птицами и животными, обитающими в заросшем саду. Стелла, Страйдфорт и Гортензия берутся за расследование, ведь на этот раз пропал их новый друг!
Tjotushki 11-letnej Stelly Montgomeri surovo nakazali ejo za plokhoe, s ikh tochki zrenija, povedenie — otpravili v Polynnuju Pustosh, starinnyj familnyj osobnjak. Stelle pridjotsja zhit tam s kuzenami Strajdfortom i Gortenziej i ikh guvernantkoj miss Araminter. Stellu pugajut takie perspektivy: s kuzenami ona ne znakoma, a vse guvernantki zlye i strogie. Odnako, popav v Polynnuju Pustosh, Stella ponimaet, chto oshibalas! Miss Araminter — samaja neobychnaja na svete guvernantka, a Strajdfort i Gortenzija rady podruzhitsja so Stelloj. No v Polynnoj Pustoshe proiskhodjat zhutkie veschi: propadajut deti iz okrugi, kak i mnogo let nazad… Stella podozrevaet, chto vsjo eto kak-to svjazano so strannostjami, tvorjaschimi v starom osobnjake, i s neobychnymi ptitsami i zhivotnymi, obitajuschimi v zarosshem sadu. Stella, Strajdfort i Gortenzija berutsja za rassledovanie, ved na etot raz propal ikh novyj drug!
