O proizvedenijakh Sofi Ivanovny Smirnovoj-Sazonovoj vostorzhenno otzyvalis Fedor Dostoevskij, Nikolaj Leskov, Mikhail Saltykov-Schedrin i Nikolaj Nekrasov, kri-
tiki Akim Volynskij i Nikolaj Mikhajlovskij. Knizhnyj klub "Knigovek" predstavljaet vnimaniju chitatelej debjutnyj roman pisatelnitsy - "Ogonek". Sofja Smirnova s junykh let projavljala nezaurjadnye literaturnye sposobnosti. Ej bylo vsego 19 let, kogda v zhurnale "Otechestvennye zapiski" v 1871 godu vyshel ee pervyj roman "Ogonek" o Klavdii Rakitinoj, posledovatelnitse Very Pavlovny iz "Chto delat?" Chernyshevskogo, devushke iz dvorjanskoj semi, pylkoj i chestnoj, gordoj i nezavisimoj. Posle "Ogonka" v "Otechestvennykh zapiskakh" odin za drugim pojavilis romany Smirnovoj "Sol zemli", "Popechitel uchebnogo okruga", "Sila kharaktera". Oni vyzvali mnozhestvo neodnoznachnykh kriticheskikh suzhdenij, odnako byli vysoko otseneny Saltykovym-Schedrinym, Leskovym, Chekhovym. Fedor Mikhajlovich Dostoevskij byl druzhen s Sofej Ivanovnoj i ochen tsenil ee literaturnyj talant. Ee romany polzovalis interesom i u chitatelej - k nachalu 1900-kh godov kazhdyj iz nikh byl pereizdan dvazhdy.