В книге рассматриваются основополагающие для культуры первопонятия - своего рода общечеловеческие универсалии, которые широко употребляются, но с трудом поддаются определению и однозначному толкованию. Речь идет, например, о жизни и судьбе, о любви и желании, о смерти и бессмертии, o власти и народе, о реальном и возможном. Автор ставит перед собой задачу раскрыть игру каждого понятия, богатство его смыслов, его ментальный горизонт, многообразие контекстов, куда оно может быть вписано. Для этого привлекается широкий круг философских источников и приводится множество примеров из художественной литературы. Эти предельно емкие по смыслу единицы языка и мысли обладают властью над общественным сознанием и определяют бытие человека в культуре.
Михаил Наумович Эпштейн - российско-американский философ, культуролог, литературовед, лингвист, эссеист, лауреат премий Андрея Белого, Лондонского института социальных изобретений, Международного конкурса эссеистики (Берлин-Веймар), Liberty (Нью-Йорк). Профессор университета Эмори (США), автор сорока книг и множества статей и эссе, переведенных на двадцать шесть иностранных языков.
V knige rassmatrivajutsja osnovopolagajuschie dlja kultury pervoponjatija - svoego roda obschechelovecheskie universalii, kotorye shiroko upotrebljajutsja, no s trudom poddajutsja opredeleniju i odnoznachnomu tolkovaniju. Rech idet, naprimer, o zhizni i sudbe, o ljubvi i zhelanii, o smerti i bessmertii, o vlasti i narode, o realnom i vozmozhnom. Avtor stavit pered soboj zadachu raskryt igru kazhdogo ponjatija, bogatstvo ego smyslov, ego mentalnyj gorizont, mnogoobrazie kontekstov, kuda ono mozhet byt vpisano. Dlja etogo privlekaetsja shirokij krug filosofskikh istochnikov i privoditsja mnozhestvo primerov iz khudozhestvennoj literatury. Eti predelno emkie po smyslu edinitsy jazyka i mysli obladajut vlastju nad obschestvennym soznaniem i opredeljajut bytie cheloveka v kulture.
Mikhail Naumovich Epshtejn - rossijsko-amerikanskij filosof, kulturolog, literaturoved, lingvist, esseist, laureat premij Andreja Belogo, Londonskogo instituta sotsialnykh izobretenij, Mezhdunarodnogo konkursa esseistiki (Berlin-Vejmar), Liberty (Nju-Jork). Professor universiteta Emori (SSHA), avtor soroka knig i mnozhestva statej i esse, perevedennykh na dvadtsat shest inostrannykh jazykov.
