Семь раз в 1405-1433 годах совершали экспедиции в южные моря китайские мореходы. Они прошли через два океана и почти за столетие до Васко да Гамы открыли восточное побережье Африки. Их гигантские - до 140 метров в длину - корабли вмещали до тысячи пассажиров и членов экипажа, и только в первом плавании участвовало около 28 тысяч человек. Руководил всеми семью экспедициями флотоводец Чжэн Хэ, начавший свою карьеру придворным евнухом, но это не помешало ему войти в историю человечества одним из самых выдающихся мореплавателей. Труды соратников Чжэн Хэ - Ма Хуаня и Фэй Синя на многие годы опередили европейскую географическую науку. И не вина Чжэн Хэ, что в последующие годы Китай выбрал самоизоляцию - было запрещено строить корабли для океанских плаваний, а сведения о героических путешествиях пытались вымарать из китайских летописей.
Sem raz v 1405-1433 godakh sovershali ekspeditsii v juzhnye morja kitajskie morekhody. Oni proshli cherez dva okeana i pochti za stoletie do Vasko da Gamy otkryli vostochnoe poberezhe Afriki. Ikh gigantskie - do 140 metrov v dlinu - korabli vmeschali do tysjachi passazhirov i chlenov ekipazha, i tolko v pervom plavanii uchastvovalo okolo 28 tysjach chelovek. Rukovodil vsemi semju ekspeditsijami flotovodets Chzhen Khe, nachavshij svoju kareru pridvornym evnukhom, no eto ne pomeshalo emu vojti v istoriju chelovechestva odnim iz samykh vydajuschikhsja moreplavatelej. Trudy soratnikov Chzhen Khe - Ma Khuanja i Fej Sinja na mnogie gody operedili evropejskuju geograficheskuju nauku. I ne vina Chzhen Khe, chto v posledujuschie gody Kitaj vybral samoizoljatsiju - bylo zaprescheno stroit korabli dlja okeanskikh plavanij, a svedenija o geroicheskikh puteshestvijakh pytalis vymarat iz kitajskikh letopisej.
