Согласно отзывам критиков ведущих мировых изданий, «Галерея аферистов» — «обаятельная, остроумная и неотразимо увлекательная книга» об истории искусства. Но главное ее достоинство, и отличие от других, даже не в этом. Та история искусства, о которой повествует автор, скорее всего, мало знакома даже самым осведомленным его ценителям. Как это возможно? Секрет прост: и самые прославленные произведения живописи и скульптуры, о которых, кажется, известно всё и всем, и знаменитые на весь мир объекты «контемпорари арт» до сих пор хранят множество тайн. Одна из них — тайна пути, подчас непростого и полного приключений, который привел все эти произведения из мастерской творца в музейный зал или галерейное пространство, где мы привыкли видеть их сегодня. И уж тем более мало кому известны имена людей, несколько веков или десятилетий назад имевших смелость назначить цену ныне бесценным шедеврам… или возвести в ранг шедевра сомнительное творение современника, выручив за него сумму с полудюжиной нулей. История искусства от Филипа Хука — британского искусствоведа, автора знаменитого на весь мир «Завтрака у Sotheby’s» и многолетнего эксперта лондонского филиала этого аукционного дома — это история блестящей изобретательности и безумной одержимости, неутолимых амбиций, изощренной хитрости и вдохновенного авантюризма.
Soglasno otzyvam kritikov veduschikh mirovykh izdanij, «Galereja aferistov» — «obajatelnaja, ostroumnaja i neotrazimo uvlekatelnaja kniga» ob istorii iskusstva. No glavnoe ee dostoinstvo, i otlichie ot drugikh, dazhe ne v etom. Ta istorija iskusstva, o kotoroj povestvuet avtor, skoree vsego, malo znakoma dazhe samym osvedomlennym ego tseniteljam. Kak eto vozmozhno? Sekret prost: i samye proslavlennye proizvedenija zhivopisi i skulptury, o kotorykh, kazhetsja, izvestno vsjo i vsem, i znamenitye na ves mir obekty «kontemporari art» do sikh por khranjat mnozhestvo tajn. Odna iz nikh — tajna puti, podchas neprostogo i polnogo prikljuchenij, kotoryj privel vse eti proizvedenija iz masterskoj tvortsa v muzejnyj zal ili galerejnoe prostranstvo, gde my privykli videt ikh segodnja. I uzh tem bolee malo komu izvestny imena ljudej, neskolko vekov ili desjatiletij nazad imevshikh smelost naznachit tsenu nyne bestsennym shedevram… ili vozvesti v rang shedevra somnitelnoe tvorenie sovremennika, vyruchiv za nego summu s poludjuzhinoj nulej. Istorija iskusstva ot Filipa Khuka — britanskogo iskusstvoveda, avtora znamenitogo na ves mir «Zavtraka u Sotheby’s» i mnogoletnego eksperta londonskogo filiala etogo auktsionnogo doma — eto istorija blestjaschej izobretatelnosti i bezumnoj oderzhimosti, neutolimykh ambitsij, izoschrennoj khitrosti i vdokhnovennogo avantjurizma.
