Вторая половина XIX века. Борис, старший из сыновей Сергея Горбатова, более тридцати лет провел «в изгнании»: сначала на каторге, а затем в ссылке. Когда-то он участвовал в декабристском восстании, был замечен на Сенатской площади среди «главных мятежников». Его арестовали, а при обыске обнаружили портфель с бумагами, относящимися к деятельности «общества». Портфель был передан Борису младшим братом, но младший не захотел признаться, а старший почел бесчестным оговорить младшего. И вот итог - Борис принял на себя всю тяжесть наказания, отправлен в Сибирь и лишь теперь возвращается, снова видит родных, знакомится с выросшим в его отсутствие новым поколением Горбатовых. Увы, отношения родственников никак не назовешь безоблачными. Этот роман - четвертая из пяти книг эпопеи «Хроника четырех поколений», рассказывающей о дворянском роде Горбатовых. Через историю одной семьи автор показывает различные периоды российской и мировой истории.
Vtoraja polovina XIX veka. Boris, starshij iz synovej Sergeja Gorbatova, bolee tridtsati let provel «v izgnanii»: snachala na katorge, a zatem v ssylke. Kogda-to on uchastvoval v dekabristskom vosstanii, byl zamechen na Senatskoj ploschadi sredi «glavnykh mjatezhnikov». Ego arestovali, a pri obyske obnaruzhili portfel s bumagami, otnosjaschimisja k dejatelnosti «obschestva». Portfel byl peredan Borisu mladshim bratom, no mladshij ne zakhotel priznatsja, a starshij pochel beschestnym ogovorit mladshego. I vot itog - Boris prinjal na sebja vsju tjazhest nakazanija, otpravlen v Sibir i lish teper vozvraschaetsja, snova vidit rodnykh, znakomitsja s vyrosshim v ego otsutstvie novym pokoleniem Gorbatovykh. Uvy, otnoshenija rodstvennikov nikak ne nazovesh bezoblachnymi. Etot roman - chetvertaja iz pjati knig epopei «Khronika chetyrekh pokolenij», rasskazyvajuschej o dvorjanskom rode Gorbatovykh. Cherez istoriju odnoj semi avtor pokazyvaet razlichnye periody rossijskoj i mirovoj istorii.
