Основу книги составляют беседы выдающегося композитора XX века с профессором Лондонского университета А. Ивашкиным. Уникальность "Бесед..." — в спонтанности, необыкновенной емкости изложения и сохранении индивидуальной интонации Шнитке.
Тематика диалогов чрезвычайно разнообразна — от воспоминаний юности до философских размышлений о добре и зле, от литературных пристрастий до попыток постичь дух времени. Стержнем бесед является музыка, которая предстает в суждениях Шнитке о собственном творчестве, отзывах о сочинениях современников, миниатюрных аналитических этюдах о музыкальной форме и композиторской технике.
В книге также представлены выступления и заметки самого композитора, интервью с ним, высказывания друзей — М. Ростроповича, Г. Кремера, Г. Рождественского и других. Издание содержит обширный справочный аппарат: полный каталог сочинений, список статей и интервью А. Шнитке. Ряд материалов публикуется впервые.
Новое издание книги расширено по сравнению с предыдущим: в нем впервые составлен полный подробный каталог сочинений Шнитке (вплоть до 1998 г.), добавлены фотографии, относящиеся к последним годам жизни композитора, новые статьи.
Легкость литературного стиля, живой и искренний тон бесед делает книгу равно интересной и музыкантам-профессионалам, и широкому кругу интересующихся музыкальной культурой.
Osnovu knigi sostavljajut besedy vydajuschegosja kompozitora XX veka s professorom Londonskogo universiteta A. Ivashkinym. Unikalnost "Besed..." — v spontannosti, neobyknovennoj emkosti izlozhenija i sokhranenii individualnoj intonatsii Shnitke.
Tematika dialogov chrezvychajno raznoobrazna — ot vospominanij junosti do filosofskikh razmyshlenij o dobre i zle, ot literaturnykh pristrastij do popytok postich dukh vremeni. Sterzhnem besed javljaetsja muzyka, kotoraja predstaet v suzhdenijakh Shnitke o sobstvennom tvorchestve, otzyvakh o sochinenijakh sovremennikov, miniatjurnykh analiticheskikh etjudakh o muzykalnoj forme i kompozitorskoj tekhnike.
V knige takzhe predstavleny vystuplenija i zametki samogo kompozitora, intervju s nim, vyskazyvanija druzej — M. Rostropovicha, G. Kremera, G. Rozhdestvenskogo i drugikh. Izdanie soderzhit obshirnyj spravochnyj apparat: polnyj katalog sochinenij, spisok statej i intervju A. Shnitke. Rjad materialov publikuetsja vpervye.
Novoe izdanie knigi rasshireno po sravneniju s predyduschim: v nem vpervye sostavlen polnyj podrobnyj katalog sochinenij Shnitke (vplot do 1998 g.), dobavleny fotografii, otnosjaschiesja k poslednim godam zhizni kompozitora, novye stati.
Legkost literaturnogo stilja, zhivoj i iskrennij ton besed delaet knigu ravno interesnoj i muzykantam-professionalam, i shirokomu krugu interesujuschikhsja muzykalnoj kulturoj.
