Неандертальцы, обладавшие крепким телосложением, большим мозгом, использовавшие сложные орудия охоты, были ближайшими родственниками современного человека. Около 200 000 лет назад, когда человек только начал мигрировать со своей эволюционной родины в Африке, неандертальцы - потомки гораздо более древнего ответвления рода Homo давно расселились в Европе. Но когда современный человек около 45 000 лет назад распространился в Европе, неандертальцы вдруг исчезли. С тех пор как в 1856 г. были обнаружены первые кости неандертальцев, ученые бьются над вопросом, почему современный человек выжил, а его эволюционный кузен - нет.
В этой книге собраны убедительные доказательства того, что основным фактором гибели неандертальцев была прямая конкуренция с пришедшим на ту же территорию современным человеком. Опираясь на инвазивную биологию, которая говорит, что, чем вид ближе к инвазивным хищникам, с тем большей конкуренцией он столкнется, Пэт Шипман отслеживает разрушительное воздействие растущей популяции человека современного типа: сокращение ареала неандертальца, деление его популяции на небольшие группы и утрату генетического разнообразия данного вида.
Но не только современные люди конкурировали с неандертальцами. Шипман рассказывает о потрясающем партнерстве человека с первыми одомашненными волками-собаками, появление которых совпало с началом исчезновения неандертальцев. Автор выдвинула гипотезу, что союз двух хищников - человека и волка - позволил успешно охотиться на крупных млекопитающих ледникового периода, что дало решающее преимущество над неандертальцами, когда изменение климата сильно осложнило жизнь обеих групп рода Ноmо.
Neandertaltsy, obladavshie krepkim teloslozheniem, bolshim mozgom, ispolzovavshie slozhnye orudija okhoty, byli blizhajshimi rodstvennikami sovremennogo cheloveka. Okolo 200 000 let nazad, kogda chelovek tolko nachal migrirovat so svoej evoljutsionnoj rodiny v Afrike, neandertaltsy - potomki gorazdo bolee drevnego otvetvlenija roda Homo davno rasselilis v Evrope. No kogda sovremennyj chelovek okolo 45 000 let nazad rasprostranilsja v Evrope, neandertaltsy vdrug ischezli. S tekh por kak v 1856 g. byli obnaruzheny pervye kosti neandertaltsev, uchenye bjutsja nad voprosom, pochemu sovremennyj chelovek vyzhil, a ego evoljutsionnyj kuzen - net.
V etoj knige sobrany ubeditelnye dokazatelstva togo, chto osnovnym faktorom gibeli neandertaltsev byla prjamaja konkurentsija s prishedshim na tu zhe territoriju sovremennym chelovekom. Opirajas na invazivnuju biologiju, kotoraja govorit, chto, chem vid blizhe k invazivnym khischnikam, s tem bolshej konkurentsiej on stolknetsja, Pet Shipman otslezhivaet razrushitelnoe vozdejstvie rastuschej populjatsii cheloveka sovremennogo tipa: sokraschenie areala neandertaltsa, delenie ego populjatsii na nebolshie gruppy i utratu geneticheskogo raznoobrazija dannogo vida.
No ne tolko sovremennye ljudi konkurirovali s neandertaltsami. Shipman rasskazyvaet o potrjasajuschem partnerstve cheloveka s pervymi odomashnennymi volkami-sobakami, pojavlenie kotorykh sovpalo s nachalom ischeznovenija neandertaltsev. Avtor vydvinula gipotezu, chto sojuz dvukh khischnikov - cheloveka i volka - pozvolil uspeshno okhotitsja na krupnykh mlekopitajuschikh lednikovogo perioda, chto dalo reshajuschee preimuschestvo nad neandertaltsami, kogda izmenenie klimata silno oslozhnilo zhizn obeikh grupp roda Nomo.
