Семья Карла Штерна никогда не ходила в синагогу - его родители атеисты, и он нисколько не чувствовал себя евреем. Карл рисует комиксы, а его папа - владелец художественной галереи и в прошлом герой Первой мировой войны. Но в Берлине второй половины 1930-х очень скоро всем станет все равно, чем интересуется Карл и кто его отец, важно будет только одно - какой они национальности.
После того как Карла жестоко избивают одноклассники, он решает научиться драться. В этом Карлу поможет друг его отца, легендарный боксер Макс Шмелинг, невольно ставший символом нацистской идеологии. Пока Карл делает успехи в боксе, ситуация в стране становится все более невыносимой.
Роман Роберта Шареноу рассказывает о главной трагедии XX века, о том, как незаметно и буднично люди способны стать чудовищами, о том, как приходит ненависть и целая страна превращается в арену боя.
Semja Karla Shterna nikogda ne khodila v sinagogu - ego roditeli ateisty, i on niskolko ne chuvstvoval sebja evreem. Karl risuet komiksy, a ego papa - vladelets khudozhestvennoj galerei i v proshlom geroj Pervoj mirovoj vojny. No v Berline vtoroj poloviny 1930-kh ochen skoro vsem stanet vse ravno, chem interesuetsja Karl i kto ego otets, vazhno budet tolko odno - kakoj oni natsionalnosti.
Posle togo kak Karla zhestoko izbivajut odnoklassniki, on reshaet nauchitsja dratsja. V etom Karlu pomozhet drug ego ottsa, legendarnyj bokser Maks Shmeling, nevolno stavshij simvolom natsistskoj ideologii. Poka Karl delaet uspekhi v bokse, situatsija v strane stanovitsja vse bolee nevynosimoj.
Roman Roberta Sharenou rasskazyvaet o glavnoj tragedii XX veka, o tom, kak nezametno i budnichno ljudi sposobny stat chudovischami, o tom, kak prikhodit nenavist i tselaja strana prevraschaetsja v arenu boja.
