Книга Веры Тольц посвящена деятельности российских востоковедов, которые на рубеже XIX-ХХ веков выступили с критикой преобладавших в то время подходов к изучению культур Востока. Выводы этих ученых предвосхитили постколониальный подход, ставший особенно влиятельным в западной науке начиная с конца 1970-х годов. В тот период ряд политических, социальных и культурных факторов создали в России условия для необычайно интенсивного диалога между петербургскими востоковедами и представителями меньшинств восточных и южных окраин Российской империи. Именно в процессе этого диалога были предложены проекты по интеграции меньшинств, оказавшие влияние на политические процессы в России как в преддверии революций 1917 года, так и в первое постреволюционное десятилетие.
Kniga Very Tolts posvjaschena dejatelnosti rossijskikh vostokovedov, kotorye na rubezhe XIX-KHKh vekov vystupili s kritikoj preobladavshikh v to vremja podkhodov k izucheniju kultur Vostoka. Vyvody etikh uchenykh predvoskhitili postkolonialnyj podkhod, stavshij osobenno vlijatelnym v zapadnoj nauke nachinaja s kontsa 1970-kh godov. V tot period rjad politicheskikh, sotsialnykh i kulturnykh faktorov sozdali v Rossii uslovija dlja neobychajno intensivnogo dialoga mezhdu peterburgskimi vostokovedami i predstaviteljami menshinstv vostochnykh i juzhnykh okrain Rossijskoj imperii. Imenno v protsesse etogo dialoga byli predlozheny proekty po integratsii menshinstv, okazavshie vlijanie na politicheskie protsessy v Rossii kak v preddverii revoljutsij 1917 goda, tak i v pervoe postrevoljutsionnoe desjatiletie.
