Rossijskij imperator Pavel I pravil nedolgo, no vsju zhizn mechtal otomstit svoej materi Ekaterine II, zakhvativshej s pomoschju dvortsovogo perevorota tron i smestivshej ego ottsa Petra III. Pavel ochen tsenil predannykh emu ljudej i odnogo iz nikh odelil velichajshej milostju - podaril svoj portret, v kotorom bylo zashifrovano tajnoe poslanie...
Vernuvshis domoj cherez dva mesjatsa posle smerti ottsa, Galja zastaet chudovischnuju kartinu. Dom zapuschen, ves staryj shtat prislugi zamenen na novyj, a vsem rasporjazhaetsja ljubovnik ee materi - upravljajuschij bankom Sergej Gruzdev. A vskore vyjasnjaetsja, chto pozhit spokojno Gale ne dadut, potomu chto imenno ona javljaetsja edinstvennoj naslednitsej ottsa. No do vstuplenija v prava nasledovanija esche nuzhno dozhit, ved eto proizojdet tolko cherez mesjats, kogda Gale ispolnitsja dvadtsat pjat let...