Весела и богата Москва конца девятнадцатого века: пышные праздники, дорогие рестораны, вино рекой, песни всю ночь... Гуляют купцы, кутят дворяне. Им поет цыганский хор - и золотым дождем льются деньги на красавиц-певиц. Никто, кроме цыганок, не может петь так страстно, вызывать такую безысходную тоску в сердце и... такую любовь! Потому-то и сватается к Насте князь Сбежнев, потому собирает немалую сумму - сорок тысяч рублей, чтобы отдать за лучшую певицу "отступное" в хор. И стала бы Настя княгиней, да на свою беду влюбилась в таборного цыгана Илью. Сильна, как смерть, любовь цыганки - а потому тайком от всех отправилась девушка к своему жениху-князю, чтобы сказать, что любит другого. И по воле злого случая увидел Илья, как его любимая выбегает из княжеского дома... Стало быть, Настя уронила честь цыганки и состоит в связи со Сбежневым! Так решил Илья - и с горя бросился в объятья купчихи Баташевой...
Vesela i bogata Moskva kontsa devjatnadtsatogo veka: pyshnye prazdniki, dorogie restorany, vino rekoj, pesni vsju noch... Guljajut kuptsy, kutjat dvorjane. Im poet tsyganskij khor - i zolotym dozhdem ljutsja dengi na krasavits-pevits. Nikto, krome tsyganok, ne mozhet pet tak strastno, vyzyvat takuju bezyskhodnuju tosku v serdtse i... takuju ljubov! Potomu-to i svataetsja k Naste knjaz Sbezhnev, potomu sobiraet nemaluju summu - sorok tysjach rublej, chtoby otdat za luchshuju pevitsu "otstupnoe" v khor. I stala by Nastja knjaginej, da na svoju bedu vljubilas v tabornogo tsygana Ilju. Silna, kak smert, ljubov tsyganki - a potomu tajkom ot vsekh otpravilas devushka k svoemu zhenikhu-knjazju, chtoby skazat, chto ljubit drugogo. I po vole zlogo sluchaja uvidel Ilja, kak ego ljubimaja vybegaet iz knjazheskogo doma... Stalo byt, Nastja uronila chest tsyganki i sostoit v svjazi so Sbezhnevym! Tak reshil Ilja - i s gorja brosilsja v objatja kupchikhi Batashevoj...
