Фёдор Данилович Гнездилов в трудное для страны время начального периода войны стал на Смоленщине легендарным партизанским командиром, за голову которого фашисты сулили большое вознаграждение. Оказавшись тяжело раненным на оккупированной врагом территории, "ФД", как уважительно именовали его товарищи, едва оправившись от недуга, создал партизанское подразделение, которое за короткое время из небольшой группы в восемь человек превратилось сначала в батальон, а затем в Отдельный партизанский полк имени XXIV годовщины Красной Армии, численностью более трёх тысяч человек. Эффективность борьбы народных мстителей под командованием умелого командира, прозванного "грозой фашистов", подтверждалась результатами ожесточённых сражений, в которых за одного погибшего партизана уничтожалось до сотни немецких захватчиков и их пособников. В тесном контакте с местным населением в тылу врага был создан Партизанский край с законной советской властью, куда фашисты и их наймиты даже не рисковали сунуться. Такие успехи удалось достигнуть в результате того, что доблестному советскому патриоту Гнездилову Ф. Д. значительную часть своей сознательной жизни пришлось с оружием в руках защищать нашу страну от внешних и внутренних врагов. Этот бесценный военный опыт пригодился ФД в невероятно трудных условиях непримиримой борьбы с фашистскими оккупантами. В послевоенное время Фёдор Данилович, сохраняя и собирая большой фактический материал, пытался оставить собственные воспоминания, чтобы, по просьбе своих товарищей по оружию, рассказать всю правду о партизанском движении на Смоленщине. Однако подготовленная им при содействии профессионального журналиста рукопись книги так и не была издана. В книге с использованием этих воспоминаний, а также новых материалов, полученных из архивных, музейных фондов и других источников, даётся более полный вариант описания жизни и боевой деятельности мужественного воина и прекрасного командира Фёдора Даниловича Гнездилова.
Fjodor Danilovich Gnezdilov v trudnoe dlja strany vremja nachalnogo perioda vojny stal na Smolenschine legendarnym partizanskim komandirom, za golovu kotorogo fashisty sulili bolshoe voznagrazhdenie. Okazavshis tjazhelo ranennym na okkupirovannoj vragom territorii, "FD", kak uvazhitelno imenovali ego tovarischi, edva opravivshis ot neduga, sozdal partizanskoe podrazdelenie, kotoroe za korotkoe vremja iz nebolshoj gruppy v vosem chelovek prevratilos snachala v batalon, a zatem v Otdelnyj partizanskij polk imeni XXIV godovschiny Krasnoj Armii, chislennostju bolee trjokh tysjach chelovek. Effektivnost borby narodnykh mstitelej pod komandovaniem umelogo komandira, prozvannogo "grozoj fashistov", podtverzhdalas rezultatami ozhestochjonnykh srazhenij, v kotorykh za odnogo pogibshego partizana unichtozhalos do sotni nemetskikh zakhvatchikov i ikh posobnikov. V tesnom kontakte s mestnym naseleniem v tylu vraga byl sozdan Partizanskij kraj s zakonnoj sovetskoj vlastju, kuda fashisty i ikh najmity dazhe ne riskovali sunutsja. Takie uspekhi udalos dostignut v rezultate togo, chto doblestnomu sovetskomu patriotu Gnezdilovu F. D. znachitelnuju chast svoej soznatelnoj zhizni prishlos s oruzhiem v rukakh zaschischat nashu stranu ot vneshnikh i vnutrennikh vragov. Etot bestsennyj voennyj opyt prigodilsja FD v neverojatno trudnykh uslovijakh neprimirimoj borby s fashistskimi okkupantami. V poslevoennoe vremja Fjodor Danilovich, sokhranjaja i sobiraja bolshoj fakticheskij material, pytalsja ostavit sobstvennye vospominanija, chtoby, po prosbe svoikh tovarischej po oruzhiju, rasskazat vsju pravdu o partizanskom dvizhenii na Smolenschine. Odnako podgotovlennaja im pri sodejstvii professionalnogo zhurnalista rukopis knigi tak i ne byla izdana. V knige s ispolzovaniem etikh vospominanij, a takzhe novykh materialov, poluchennykh iz arkhivnykh, muzejnykh fondov i drugikh istochnikov, dajotsja bolee polnyj variant opisanija zhizni i boevoj dejatelnosti muzhestvennogo voina i prekrasnogo komandira Fjodora Danilovicha Gnezdilova.
