Серия "Большая художественная галерея" представляет наиболее известные картины Бориса Михайловича Кустодиева. Удобный небольшой формат книги не мешает детальному рассмотрению полотен, представленных как полностью, так и фрагментарно. Издание подойдет любому работающему и затрагивающему в своей повседневности сферу искусства, а также каждому человеку, неравнодушному к живописи. Трудно, наверное, найти в мировой живописи пример более преданного служения именно русскому искусству, чем жизнь и творчество нашей отечественной любви и гордости - Бориса Михайловича Кустодиева. Прикованный последнее десятилетие жизни к инвалидной коляске, испытывающий постоянные мучительные боли, часто работающий лежа под установленным над ним холстом, художник именно в эти годы создал особенно много полных красочности и жизнелюбия полотен. Он как бы творил в соответствии с имеющей хождение в наши годы народной прибауткой - хорошего должно быть много. Много русского раздолья и удали в "Масленице" (1916), таланта и широты русского человека в "Портрете Федора Шаляпина" (1921), доброго, женского и, следовательно, прекрасного в "Красавице" (1915, 1921), "Купчихе за чаем" (1918), "Купчихе с зеркалом" (1920), "Русской Венере" (1925-1926). А родился Б.М. Кустодиев в небогатой семье в Астрахани, где до сих пор чувствуются следы некогда процветавшего купеческого сословия. После смерти отца (1879) юный Борис учился в духовном училище и семинарии (кстати, все четверо детей рано умершего Михаила Лукича Кустодиева и ставшей молодой вдовой Екатерины Прохоровны учились на казенный счет). В 1895 году Б. Кустодиев уезжает в Петербург и поступает в Академию художеств. Очень скоро юноша был замечен И.Е. Репиным, который предлагает ему все же в качестве соавтора, нежели помощника, работать над масштабной картиной Заседание Государственного совета. Студентом пишет портреты известных деятелей культуры. "Портрет художника Ивана Яковлевича Билибина" (1901) и "Портрет профессора гравирования Василия Васильевича Матэ" (1902) приносят Б. Кустодиеву широкую известность. Окончив в 1904 году Академию, художник уезжает в пенсионерскую поездку, побывает во Франции и Испании. До окончания срока командировки возвращается в Россию, где продолжается его интенсивная жизнь в русском искусстве: портреты, широкие народные гуляния и просто быт, русские красавицы, иллюстрирование книг, борьба с болезнью и снова живописные полотна, рисунки, иллюстрации, оформление спектаклей.
Serija "Bolshaja khudozhestvennaja galereja" predstavljaet naibolee izvestnye kartiny Borisa Mikhajlovicha Kustodieva. Udobnyj nebolshoj format knigi ne meshaet detalnomu rassmotreniju poloten, predstavlennykh kak polnostju, tak i fragmentarno. Izdanie podojdet ljubomu rabotajuschemu i zatragivajuschemu v svoej povsednevnosti sferu iskusstva, a takzhe kazhdomu cheloveku, neravnodushnomu k zhivopisi. Trudno, navernoe, najti v mirovoj zhivopisi primer bolee predannogo sluzhenija imenno russkomu iskusstvu, chem zhizn i tvorchestvo nashej otechestvennoj ljubvi i gordosti - Borisa Mikhajlovicha Kustodieva. Prikovannyj poslednee desjatiletie zhizni k invalidnoj koljaske, ispytyvajuschij postojannye muchitelnye boli, chasto rabotajuschij lezha pod ustanovlennym nad nim kholstom, khudozhnik imenno v eti gody sozdal osobenno mnogo polnykh krasochnosti i zhizneljubija poloten. On kak by tvoril v sootvetstvii s imejuschej khozhdenie v nashi gody narodnoj pribautkoj - khoroshego dolzhno byt mnogo. Mnogo russkogo razdolja i udali v "Maslenitse" (1916), talanta i shiroty russkogo cheloveka v "Portrete Fedora Shaljapina" (1921), dobrogo, zhenskogo i, sledovatelno, prekrasnogo v "Krasavitse" (1915, 1921), "Kupchikhe za chaem" (1918), "Kupchikhe s zerkalom" (1920), "Russkoj Venere" (1925-1926). A rodilsja B.M. Kustodiev v nebogatoj seme v Astrakhani, gde do sikh por chuvstvujutsja sledy nekogda protsvetavshego kupecheskogo soslovija. Posle smerti ottsa (1879) junyj Boris uchilsja v dukhovnom uchilische i seminarii (kstati, vse chetvero detej rano umershego Mikhaila Lukicha Kustodieva i stavshej molodoj vdovoj Ekateriny Prokhorovny uchilis na kazennyj schet). V 1895 godu B. Kustodiev uezzhaet v Peterburg i postupaet v Akademiju khudozhestv. Ochen skoro junosha byl zamechen I.E. Repinym, kotoryj predlagaet emu vse zhe v kachestve soavtora, nezheli pomoschnika, rabotat nad masshtabnoj kartinoj Zasedanie Gosudarstvennogo soveta. Studentom pishet portrety izvestnykh dejatelej kultury. "Portret khudozhnika Ivana Jakovlevicha Bilibina" (1901) i "Portret professora gravirovanija Vasilija Vasilevicha Mate" (1902) prinosjat B. Kustodievu shirokuju izvestnost. Okonchiv v 1904 godu Akademiju, khudozhnik uezzhaet v pensionerskuju poezdku, pobyvaet vo Frantsii i Ispanii. Do okonchanija sroka komandirovki vozvraschaetsja v Rossiju, gde prodolzhaetsja ego intensivnaja zhizn v russkom iskusstve: portrety, shirokie narodnye guljanija i prosto byt, russkie krasavitsy, illjustrirovanie knig, borba s boleznju i snova zhivopisnye polotna, risunki, illjustratsii, oformlenie spektaklej.
