В далеком будущем люди колонизировали планету Ариеку, обитатели которой владеют самым уникальным языком во Вселенной. И лишь немногие из землян, специально модифицированные, способны общаться с этими существами. После долгих лет, проведенных в глубоком космосе, на планету возвращается Ависа Беннер Чо. Она не может говорить на языке ариекаев, но она - неотделимая его часть, давно превращенная в фигуру речи - живое сравнение. Когда в результате сложных политических махинаций на Ариеку прибывает новый посол, хрупкое равновесие между людьми и аборигенами резко нарушается. Вот-вот разразится катастрофа, и Ависа разрывается между противоречивыми привязанностями: к мужу, которого она больше не любит, к системе, которой она больше не доверяет, и к своему месту в языке, на котором она не может говорить, но который говорит через нее, нравится ей это или нет...
V dalekom buduschem ljudi kolonizirovali planetu Arieku, obitateli kotoroj vladejut samym unikalnym jazykom vo Vselennoj. I lish nemnogie iz zemljan, spetsialno modifitsirovannye, sposobny obschatsja s etimi suschestvami. Posle dolgikh let, provedennykh v glubokom kosmose, na planetu vozvraschaetsja Avisa Benner Cho. Ona ne mozhet govorit na jazyke ariekaev, no ona - neotdelimaja ego chast, davno prevraschennaja v figuru rechi - zhivoe sravnenie. Kogda v rezultate slozhnykh politicheskikh makhinatsij na Arieku pribyvaet novyj posol, khrupkoe ravnovesie mezhdu ljudmi i aborigenami rezko narushaetsja. Vot-vot razrazitsja katastrofa, i Avisa razryvaetsja mezhdu protivorechivymi privjazannostjami: k muzhu, kotorogo ona bolshe ne ljubit, k sisteme, kotoroj ona bolshe ne doverjaet, i k svoemu mestu v jazyke, na kotorom ona ne mozhet govorit, no kotoryj govorit cherez nee, nravitsja ej eto ili net...
