В 1989 году Судхир Венкатеш - молодой, бесстрашный и немного наивный социолог - отправился проводить соцо-прос в беднейшие черных гетто Чикаго. Вооруженный стопкой вопросов вроде "Каково вам быть черным и бедным?", он отправляется в полузаброшенную многоэтажку, где его немедленно хватают и начинают допрашивать местные гангстеры, решившие, что тот мексиканский шпион. Под утро его спасает Джей Ти - молодой и харизматичный главарь банды "Черные короли". "Такты ничего не узнаешь", скажет он. "Почему бы тебе не пообщаться с людьми?"В следующие десять лет его будут приглашать на гангстерские вечеринки, баскетбольные матчи, похороны и к себе на кухню. Он станет свидетелем перестрелок, избиений, повсеместной коррупции, беззакония и удивительной способности людей выживать в любых условиях. Он даже получит доступ к бухгалтерским отчетам гангстеров и возможность один день поруководить бандой.
V 1989 godu Sudkhir Venkatesh - molodoj, besstrashnyj i nemnogo naivnyj sotsiolog - otpravilsja provodit sotso-pros v bednejshie chernykh getto Chikago. Vooruzhennyj stopkoj voprosov vrode "Kakovo vam byt chernym i bednym?", on otpravljaetsja v poluzabroshennuju mnogoetazhku, gde ego nemedlenno khvatajut i nachinajut doprashivat mestnye gangstery, reshivshie, chto tot meksikanskij shpion. Pod utro ego spasaet Dzhej Ti - molodoj i kharizmatichnyj glavar bandy "Chernye koroli". "Takty nichego ne uznaesh", skazhet on. "Pochemu by tebe ne poobschatsja s ljudmi?"V sledujuschie desjat let ego budut priglashat na gangsterskie vecherinki, basketbolnye matchi, pokhorony i k sebe na kukhnju. On stanet svidetelem perestrelok, izbienij, povsemestnoj korruptsii, bezzakonija i udivitelnoj sposobnosti ljudej vyzhivat v ljubykh uslovijakh. On dazhe poluchit dostup k bukhgalterskim otchetam gangsterov i vozmozhnost odin den porukovodit bandoj.
