В 1894 г. английский путешественник Обин Тревор-Бетти (Аubуn Trevor-Battye) пробыл несколько месяцев в Русской Арктике, на острове Колгуев, и собрал богатейший материал о природе этого региона и жизни его обитателей - ненцев (самоедов). Автор сломал представления европейцев о севере Европы как о безжизненной необитаемой пустыне. В ярком литературном изложении Тревора-Бетти перед нами предстают люди, которые здесь чувствуют себя счастливыми; уникальная, завораживающая своеобразной красотой и очарованием природа. Важной особенностью книги стала ее в известной степени энциклопедичность. Главной задачей Тревора-Бетти было исследование природы острова и прежде всего птиц, обитающих на нем. Впрочем, сам он признавался: "...Идея неизвестного, вот что привлекало меня, как привлекало оно до меня сотни других".
Книга, изданная на английском языке в 1895 г., сразу же стала настоящим бестселлером; через два года она была опубликована в русском переводе. Настоящее издание дополнено вступительной статьей кандидата исторических наук Н. А. Кузнецова и большим количеством иллюстраций из оригинальной версии.
При подготовке книги в ряде случаев исправлены (приведены в соответствие с русскими картами конца XIX в.) географические названия, неправильно транскрибированные переводчиком издания 1897 г
Можно только порадоваться за читателя, который получил возможность познакомиться с замечательным образцом увлекательных путевых заметок, сохранивших до наших дней научную ценность. Очень важно, что книга английского путешественника, искренне влюбленного в Россию и ее жителей, выходит именно сейчас.
V 1894 g. anglijskij puteshestvennik Obin Trevor-Betti (Aubun Trevor-Battye) probyl neskolko mesjatsev v Russkoj Arktike, na ostrove Kolguev, i sobral bogatejshij material o prirode etogo regiona i zhizni ego obitatelej - nentsev (samoedov). Avtor slomal predstavlenija evropejtsev o severe Evropy kak o bezzhiznennoj neobitaemoj pustyne. V jarkom literaturnom izlozhenii Trevora-Betti pered nami predstajut ljudi, kotorye zdes chuvstvujut sebja schastlivymi; unikalnaja, zavorazhivajuschaja svoeobraznoj krasotoj i ocharovaniem priroda. Vazhnoj osobennostju knigi stala ee v izvestnoj stepeni entsiklopedichnost. Glavnoj zadachej Trevora-Betti bylo issledovanie prirody ostrova i prezhde vsego ptits, obitajuschikh na nem. Vprochem, sam on priznavalsja: "...Ideja neizvestnogo, vot chto privlekalo menja, kak privlekalo ono do menja sotni drugikh".
Kniga, izdannaja na anglijskom jazyke v 1895 g., srazu zhe stala nastojaschim bestsellerom; cherez dva goda ona byla opublikovana v russkom perevode. Nastojaschee izdanie dopolneno vstupitelnoj statej kandidata istoricheskikh nauk N. A. Kuznetsova i bolshim kolichestvom illjustratsij iz originalnoj versii.
Pri podgotovke knigi v rjade sluchaev ispravleny (privedeny v sootvetstvie s russkimi kartami kontsa XIX v.) geograficheskie nazvanija, nepravilno transkribirovannye perevodchikom izdanija 1897 g
Mozhno tolko poradovatsja za chitatelja, kotoryj poluchil vozmozhnost poznakomitsja s zamechatelnym obraztsom uvlekatelnykh putevykh zametok, sokhranivshikh do nashikh dnej nauchnuju tsennost. Ochen vazhno, chto kniga anglijskogo puteshestvennika, iskrenne vljublennogo v Rossiju i ee zhitelej, vykhodit imenno sejchas.
