Вступив на российский престол благодаря чистой случайности, Николай I тем не менее царствовал без малого тридцать лет. Характер его правления, а значит, и личность монарха до сих пор вызывают горячие споры исследователей. С одной стороны, при нем делались неоднократные попытки упорядочить отношения помещиков с крепостными крестьянами; начался технический переворот, позволивший экономике России сделать заметный шаг вперед; набирал силу "золотой век" русской культуры; самодержавный режим достиг своего апогея. С другой стороны, Николай Павлович попытался выстроить жизнь россиян на военный лад, считая армейские устои образцом государственной и общественной жизни, рассчитывая именно таким путем установить прочный порядок в стране. Насколько реальны были планы Николая I? Что Россия приобрела в ходе тридцатилетнего правления Николая и что потеряла? Почему его царствование закончилось унизительным поражением империи в Крымской войне и почему вскоре после его кончины в стране начались...
Vstupiv na rossijskij prestol blagodarja chistoj sluchajnosti, Nikolaj I tem ne menee tsarstvoval bez malogo tridtsat let. Kharakter ego pravlenija, a znachit, i lichnost monarkha do sikh por vyzyvajut gorjachie spory issledovatelej. S odnoj storony, pri nem delalis neodnokratnye popytki uporjadochit otnoshenija pomeschikov s krepostnymi krestjanami; nachalsja tekhnicheskij perevorot, pozvolivshij ekonomike Rossii sdelat zametnyj shag vpered; nabiral silu "zolotoj vek" russkoj kultury; samoderzhavnyj rezhim dostig svoego apogeja. S drugoj storony, Nikolaj Pavlovich popytalsja vystroit zhizn rossijan na voennyj lad, schitaja armejskie ustoi obraztsom gosudarstvennoj i obschestvennoj zhizni, rasschityvaja imenno takim putem ustanovit prochnyj porjadok v strane. Naskolko realny byli plany Nikolaja I? Chto Rossija priobrela v khode tridtsatiletnego pravlenija Nikolaja i chto poterjala? Pochemu ego tsarstvovanie zakonchilos unizitelnym porazheniem imperii v Krymskoj vojne i pochemu vskore posle ego konchiny v strane nachalis...
