Отныне гномы будут жить с людьми. И не потому, что тем и другим этого в одночасье возжелалось. Просто своды подгорных пещер Петрии в один страшный день обрушились и похоронили под собой прошлое целого народа. Теперь гномам надо привыкать к новой жизни: непонятной, с чужими законами, с чужими надеждами, с врагами, которые вроде уже и не враги, с родичами, которые иногда могут быть страшнее и опаснее врагов. К прошлому возврата нет. Ни для Якша, владыки гномов, решившего уйти и навсегда изменить свою судьбу, ни для Гуннхильд, молодой гномки, на плечи которой легла власть и ответственность за ее народ, ни для Тэда Фицджеральда, коменданта Петрийского острова, вся предыдущая жизнь которого питалась ненавистью к подгорным воинам и мечтами о мести, ни для Шарца, когда-то лазутчика и предателя, а нынче искуснейшего лекаря. Однако прошлое никого не отпускает без расплаты...
Otnyne gnomy budut zhit s ljudmi. I ne potomu, chto tem i drugim etogo v odnochase vozzhelalos. Prosto svody podgornykh pescher Petrii v odin strashnyj den obrushilis i pokhoronili pod soboj proshloe tselogo naroda. Teper gnomam nado privykat k novoj zhizni: neponjatnoj, s chuzhimi zakonami, s chuzhimi nadezhdami, s vragami, kotorye vrode uzhe i ne vragi, s rodichami, kotorye inogda mogut byt strashnee i opasnee vragov. K proshlomu vozvrata net. Ni dlja Jaksha, vladyki gnomov, reshivshego ujti i navsegda izmenit svoju sudbu, ni dlja Gunnkhild, molodoj gnomki, na plechi kotoroj legla vlast i otvetstvennost za ee narod, ni dlja Teda Fitsdzheralda, komendanta Petrijskogo ostrova, vsja predyduschaja zhizn kotorogo pitalas nenavistju k podgornym voinam i mechtami o mesti, ni dlja Shartsa, kogda-to lazutchika i predatelja, a nynche iskusnejshego lekarja. Odnako proshloe nikogo ne otpuskaet bez rasplaty...
