"Наземный броненосец" (a cuirasse terrestre) - так назывался проект первого французского танка, нос которого действительно был похож на корабельный и снабжен специальным "бушпритом" для прорыва заграждений из колючей проволоки. Однако в конце концов утвердилось обозначение char d'assaut ("штурмовая повозка"), а первые танковые части именовались "штурмовой артиллерией" (e'artillerie d'assaut), эмблемой которой стал рыцарский шлем на фоне скрещенных пушек.
Столкнувшись с "позиционным кризисом" Первой Мировой, убедившись в бесплодности медленных "грызущих операций" и необходимости сопровождать атакующую пехоту мобильной бронированной артиллерией, французское командование сделало ставку на новое "чудо-оружие", на полгода отстав в производстве танков от союзников-англичан, зато на целый год опередив немцев. И хотя первый блин вышел комом, а боевое крещение французских танков "Шнейдер" и "Сен-Шамон" обошлось слишком дорого -тяжелые неповоротливые машины застревали перед рвами и окопами, становясь мишенью для немецкой артиллерии, в результате из 132 танков в первом же бою были подбиты 76, - именно подавляющее превосходство Антанты в бронетехнике стало одной из главных причин поражения Германии в Первой Мировой. Однако до самого конца войны французская "штурмовая артиллерия" продолжала нести колоссальные потери -нормальной считалась убыль трети танков и четверти личного состава в одном бою! -так что первых танкистов не зря считали "смертниками".
Эта книга воздает должное героической эпохе, когда танковые экипажи, подобно средневековым рыцарям, носили шлемы со стальными масками и кольчужной "бородой" для защиты от свинцовых брызг, проникавших в смотровые щели, а танки имели не только номер, но и собственные имена - "Le Tigre", "Fantomas", "Veni, Vidi, Vici" (Пришел, увидел, победил).
"Nazemnyj bronenosets" (a cuirasse terrestre) - tak nazyvalsja proekt pervogo frantsuzskogo tanka, nos kotorogo dejstvitelno byl pokhozh na korabelnyj i snabzhen spetsialnym "bushpritom" dlja proryva zagrazhdenij iz koljuchej provoloki. Odnako v kontse kontsov utverdilos oboznachenie char d'assaut ("shturmovaja povozka"), a pervye tankovye chasti imenovalis "shturmovoj artilleriej" (e'artillerie d'assaut), emblemoj kotoroj stal rytsarskij shlem na fone skreschennykh pushek.
Stolknuvshis s "pozitsionnym krizisom" Pervoj Mirovoj, ubedivshis v besplodnosti medlennykh "gryzuschikh operatsij" i neobkhodimosti soprovozhdat atakujuschuju pekhotu mobilnoj bronirovannoj artilleriej, frantsuzskoe komandovanie sdelalo stavku na novoe "chudo-oruzhie", na polgoda otstav v proizvodstve tankov ot sojuznikov-anglichan, zato na tselyj god operediv nemtsev. I khotja pervyj blin vyshel komom, a boevoe kreschenie frantsuzskikh tankov "Shnejder" i "Sen-Shamon" oboshlos slishkom dorogo -tjazhelye nepovorotlivye mashiny zastrevali pered rvami i okopami, stanovjas mishenju dlja nemetskoj artillerii, v rezultate iz 132 tankov v pervom zhe boju byli podbity 76, - imenno podavljajuschee prevoskhodstvo Antanty v bronetekhnike stalo odnoj iz glavnykh prichin porazhenija Germanii v Pervoj Mirovoj. Odnako do samogo kontsa vojny frantsuzskaja "shturmovaja artillerija" prodolzhala nesti kolossalnye poteri -normalnoj schitalas ubyl treti tankov i chetverti lichnogo sostava v odnom boju! -tak chto pervykh tankistov ne zrja schitali "smertnikami".
Eta kniga vozdaet dolzhnoe geroicheskoj epokhe, kogda tankovye ekipazhi, podobno srednevekovym rytsarjam, nosili shlemy so stalnymi maskami i kolchuzhnoj "borodoj" dlja zaschity ot svintsovykh bryzg, pronikavshikh v smotrovye scheli, a tanki imeli ne tolko nomer, no i sobstvennye imena - "Le Tigre", "Fantomas", "Veni, Vidi, Vici" (Prishel, uvidel, pobedil).
