Молодая жена барина принудила крепостного кузнеца Архипа Санкова стать ее любовником. Благородному сердцем и чистому душой юноше претила такая связь, и он, набравшись решимости, рассказал о ней хозяину. К удивлению Архипа, тот спокойно выслушал рассказ и неожиданно, вместо жестокого наказания, выдал крепостному "вольную грамоту". На прощание барин сказал Архипу, кто его отец и где его искать. Пять лет ходил кузнец по свету в поисках отца, но... Везде его ожидало только разочарование. И вот однажды волею судеб он попал в провинциальный степной городок Оренбург. Архип тогда и предположить не мог, что попадет в бурлящий котел невероятных событий и, что самое удивительное, станет в цепи бушующих страстей едва ли не главным связующим звеном.
Molodaja zhena barina prinudila krepostnogo kuznetsa Arkhipa Sankova stat ee ljubovnikom. Blagorodnomu serdtsem i chistomu dushoj junoshe pretila takaja svjaz, i on, nabravshis reshimosti, rasskazal o nej khozjainu. K udivleniju Arkhipa, tot spokojno vyslushal rasskaz i neozhidanno, vmesto zhestokogo nakazanija, vydal krepostnomu "volnuju gramotu". Na proschanie barin skazal Arkhipu, kto ego otets i gde ego iskat. Pjat let khodil kuznets po svetu v poiskakh ottsa, no... Vezde ego ozhidalo tolko razocharovanie. I vot odnazhdy voleju sudeb on popal v provintsialnyj stepnoj gorodok Orenburg. Arkhip togda i predpolozhit ne mog, chto popadet v burljaschij kotel neverojatnykh sobytij i, chto samoe udivitelnoe, stanet v tsepi bushujuschikh strastej edva li ne glavnym svjazujuschim zvenom.
