Противоречивый образ Толстого преследовал Цвейга всю жизнь, со школьной скамьи, когда книги русского писателя навевали скорее скуку, и до самой смерти, став подлинным, пусть и недостаточным утешением. Результатом многолетнего исследования жизни Толстого стали очерк "Великая жизнь" и эпилог к драме "И свет во тьме светит". В 1928 году Стефан Цвейг посетил Россию в качестве почетного гостя на праздновании 100-летнего юбилея Толстого. Цвейгу удалось не только встретиться со множеством будущих друзей, но и прикоснуться к живому наследию писателя. Настоящий сборник знакомит читателя с неизвестными сторонами творчества Стефана Цвейга, с художественным, публицистическим и эпистолярным его наследием, напрямую или косвенно связанным с именем Толстого. Значительная часть материалов книги собрана в архивах Москвы, Зальцбурга, Петрополиса и Нью-Йорка и публикуется впервые.
Protivorechivyj obraz Tolstogo presledoval Tsvejga vsju zhizn, so shkolnoj skami, kogda knigi russkogo pisatelja navevali skoree skuku, i do samoj smerti, stav podlinnym, pust i nedostatochnym utesheniem. Rezultatom mnogoletnego issledovanija zhizni Tolstogo stali ocherk "Velikaja zhizn" i epilog k drame "I svet vo tme svetit". V 1928 godu Stefan Tsvejg posetil Rossiju v kachestve pochetnogo gostja na prazdnovanii 100-letnego jubileja Tolstogo. Tsvejgu udalos ne tolko vstretitsja so mnozhestvom buduschikh druzej, no i prikosnutsja k zhivomu naslediju pisatelja. Nastojaschij sbornik znakomit chitatelja s neizvestnymi storonami tvorchestva Stefana Tsvejga, s khudozhestvennym, publitsisticheskim i epistoljarnym ego naslediem, naprjamuju ili kosvenno svjazannym s imenem Tolstogo. Znachitelnaja chast materialov knigi sobrana v arkhivakh Moskvy, Zaltsburga, Petropolisa i Nju-Jorka i publikuetsja vpervye.
