В отличие от предыдущей историографии, в которой рассматривалась преимущественно военная история 1812 г. настоящая монография представляет собой опыт рассмотрения жизни сословий российского общества во время войны 1812 г.: дворянства, духовенства, городского и сельского населения Российской империи. В книге рассматривается весь контекст отношений между центральной и местными властями, с одной стороны, и сословиями - с другой. На основе обширной документации, как опубликованной, но использовавшейся крайне редко, так и ряда архивных источников, автор рассматривает отношение сословий к самому факту французского нашествия, к правительственным мерам по его отражению, к рекрутским наборам, к созыву губернских ополчений и к эвакуации в ожидании приближения сил Великой армии. В поле зрения историка - рассмотрение и анализ того, как проявили себя различные сословия русского общества в событиях войны. Особо рассматривается пребывание французской армии в Москве и феномен пожара второй столицы Империи, а также ситуация, возникшая после оставления Москвы наполеоновской армией, слухи и различные общественные настроения на протяжении войны в 1812 г.; попутно уточняются и отдельные моменты, связанные с рядом важнейших событий политической и военной истории.
V otlichie ot predyduschej istoriografii, v kotoroj rassmatrivalas preimuschestvenno voennaja istorija 1812 g. nastojaschaja monografija predstavljaet soboj opyt rassmotrenija zhizni soslovij rossijskogo obschestva vo vremja vojny 1812 g.: dvorjanstva, dukhovenstva, gorodskogo i selskogo naselenija Rossijskoj imperii. V knige rassmatrivaetsja ves kontekst otnoshenij mezhdu tsentralnoj i mestnymi vlastjami, s odnoj storony, i soslovijami - s drugoj. Na osnove obshirnoj dokumentatsii, kak opublikovannoj, no ispolzovavshejsja krajne redko, tak i rjada arkhivnykh istochnikov, avtor rassmatrivaet otnoshenie soslovij k samomu faktu frantsuzskogo nashestvija, k pravitelstvennym meram po ego otrazheniju, k rekrutskim naboram, k sozyvu gubernskikh opolchenij i k evakuatsii v ozhidanii priblizhenija sil Velikoj armii. V pole zrenija istorika - rassmotrenie i analiz togo, kak projavili sebja razlichnye soslovija russkogo obschestva v sobytijakh vojny. Osobo rassmatrivaetsja prebyvanie frantsuzskoj armii v Moskve i fenomen pozhara vtoroj stolitsy Imperii, a takzhe situatsija, voznikshaja posle ostavlenija Moskvy napoleonovskoj armiej, slukhi i razlichnye obschestvennye nastroenija na protjazhenii vojny v 1812 g.; poputno utochnjajutsja i otdelnye momenty, svjazannye s rjadom vazhnejshikh sobytij politicheskoj i voennoj istorii.
