Если бы собаки не залаяли, как бешеные, на незнакомый фургон у дверей дворцовой кухни, королева никогда не узнала бы о еженедельных визитах Вестминстерской передвижной библиотеки. Но, поднявшись по ступенькам фургона, чтобы извиниться за поднятый собаками шум, она, в конце концов, выбрала роман полузабытой писательницы Айви Комптон-Бернетт. Чтение не влекло королеву, но воспитание не позволило оставить книгу недочитанной, а затем, чтобы не показаться невежливой, она взяла еще одну. Вторая, выбранная более удачно, пробудила у Ее Величества страсть к чтению, со временем ставшую настолько сильной, что из-за нее королева стала пренебрегать своими обязанностями. И, пока королева читала все - от Томаса Харди до Аниты Брукнер, от Пруста до Беккета, - придворные вступили в сговор с целью прекратить ее литературную одиссею. Лишенная всякого пиетета и необыкновенно веселая книга, "Непростой читатель", являет собой прекрасный довод в пользу чтения, высказанный одним из его величайших...
Esli by sobaki ne zalajali, kak beshenye, na neznakomyj furgon u dverej dvortsovoj kukhni, koroleva nikogda ne uznala by o ezhenedelnykh vizitakh Vestminsterskoj peredvizhnoj biblioteki. No, podnjavshis po stupenkam furgona, chtoby izvinitsja za podnjatyj sobakami shum, ona, v kontse kontsov, vybrala roman poluzabytoj pisatelnitsy Ajvi Kompton-Bernett. Chtenie ne vleklo korolevu, no vospitanie ne pozvolilo ostavit knigu nedochitannoj, a zatem, chtoby ne pokazatsja nevezhlivoj, ona vzjala esche odnu. Vtoraja, vybrannaja bolee udachno, probudila u Ee Velichestva strast k chteniju, so vremenem stavshuju nastolko silnoj, chto iz-za nee koroleva stala prenebregat svoimi objazannostjami. I, poka koroleva chitala vse - ot Tomasa Khardi do Anity Brukner, ot Prusta do Bekketa, - pridvornye vstupili v sgovor s tselju prekratit ee literaturnuju odisseju. Lishennaja vsjakogo pieteta i neobyknovenno veselaja kniga, "Neprostoj chitatel", javljaet soboj prekrasnyj dovod v polzu chtenija, vyskazannyj odnim iz ego velichajshikh...
