Всякий человек, столкнувшийся с потерей близкого, задается вопросом: существует ли жизнь после смерти? Но если несколько столетий назад ответ на этот вопрос был всем очевиден, то сейчас, после периода атеизма, решить его не так просто. Мы не можем слепо верить сотням поколений наших предков, которые на личном опыте, столетие за столетием убеждались в наличии у человека бессмертной души. Мы ищем доказательства.
Первоначально мифы о загробном мире возникли как вполне естественная реакция людей на неизбежность смерти. Психологический страх перед ней (в сочетании с опасностью, исходящей от разлагающегося трупа) персонифицировался в самом умершем, а потому его надо было отделить от живых. Так возник обычай погребения на специальных территориях, в жилищах или домах мертвых, позднее - в некрополях (городах мертвых). Соответственно, и отношение к умершему было двойственным: с одной стороны, его почитали как предка-покровителя, а с другой - боялись как опасного духа, обитающего вблизи живых.
В то же время в мифологии и фольклоре многих народов бытовали представления о наделенных сверхъестественной силой "живых мертвецах" или "упырях", выходящих из могил. Их стремились снова умертвить, а духов - отпугнуть шумом на похоронах, затруднить им дорогу в мир здравствующих. Но самым действенным способом устранения недобрых свойств покойника (при сохранении связи с ним как с духом-покровителем) считалось все-таки отправление его в загробный мир.
Vsjakij chelovek, stolknuvshijsja s poterej blizkogo, zadaetsja voprosom: suschestvuet li zhizn posle smerti? No esli neskolko stoletij nazad otvet na etot vopros byl vsem ocheviden, to sejchas, posle perioda ateizma, reshit ego ne tak prosto. My ne mozhem slepo verit sotnjam pokolenij nashikh predkov, kotorye na lichnom opyte, stoletie za stoletiem ubezhdalis v nalichii u cheloveka bessmertnoj dushi. My ischem dokazatelstva.
Pervonachalno mify o zagrobnom mire voznikli kak vpolne estestvennaja reaktsija ljudej na neizbezhnost smerti. Psikhologicheskij strakh pered nej (v sochetanii s opasnostju, iskhodjaschej ot razlagajuschegosja trupa) personifitsirovalsja v samom umershem, a potomu ego nado bylo otdelit ot zhivykh. Tak voznik obychaj pogrebenija na spetsialnykh territorijakh, v zhilischakh ili domakh mertvykh, pozdnee - v nekropoljakh (gorodakh mertvykh). Sootvetstvenno, i otnoshenie k umershemu bylo dvojstvennym: s odnoj storony, ego pochitali kak predka-pokrovitelja, a s drugoj - bojalis kak opasnogo dukha, obitajuschego vblizi zhivykh.
V to zhe vremja v mifologii i folklore mnogikh narodov bytovali predstavlenija o nadelennykh sverkhestestvennoj siloj "zhivykh mertvetsakh" ili "upyrjakh", vykhodjaschikh iz mogil. Ikh stremilis snova umertvit, a dukhov - otpugnut shumom na pokhoronakh, zatrudnit im dorogu v mir zdravstvujuschikh. No samym dejstvennym sposobom ustranenija nedobrykh svojstv pokojnika (pri sokhranenii svjazi s nim kak s dukhom-pokrovitelem) schitalos vse-taki otpravlenie ego v zagrobnyj mir.
