Romaanihenkilöt ovat muuttaneet eri puolilta maailmaa Israeliin. Keskushenkilö Daniel Stein on juutalainen, joka soluttautui Gestapoon, myöhemmin hänestä tuli partisaani, sittemmin katolinen. Hänen elämänsä osoittaa, miten ihminen läpi vaikeuksienkin voi säilyttää itsekunnioituksensa, mikäli ei anna itsensä vajota vihaan ja itseinhoon.
Мудрая старуха, обитающая среди книг и молчания. Озлобленная коммунистка, доживающая свой век в израильском приюте. Сорокалетняя американка - якобы благополучная, но искалеченная воспоминаниями. Немка, ради искупления вины своего народа работающая в христианской общине под Хайфой. Католическая монахиня, ныне православная попадья, нашедшая себя на Святой земле. Израильский радикал, неуравновешенный подросток, грустный араб-христианин, специалист по иудаике. Большая политика и частная жизнь. США, Израиль, Польша, Литва, Россия. А в центре этого разрозненного и все же отчаянно единого мира - еврей, бывший "крот" в гестапо, бывший партизан, ныне - католический священник. Человек, чья жизнь объясняет, как люди живы до сих пор, как не утопили себя в ненависти и боли.
Новый роман Людмилы Улицкой - о странствиях духа во мраке мира, о том, как всякий ищет и находит свет вокруг и в себе. О Даниэле Руфайзене - человеке, с чьей жизнью не способна соперничать никакая литература. О человеке, который до последнего дня оставался милосердным солдатом.
Mudraja starukha, obitajuschaja sredi knig i molchanija. Ozloblennaja kommunistka, dozhivajuschaja svoj vek v izrailskom prijute. Sorokaletnjaja amerikanka - jakoby blagopoluchnaja, no iskalechennaja vospominanijami. Nemka, radi iskuplenija viny svoego naroda rabotajuschaja v khristianskoj obschine pod Khajfoj. Katolicheskaja monakhinja, nyne pravoslavnaja popadja, nashedshaja sebja na Svjatoj zemle. Izrailskij radikal, neuravnoveshennyj podrostok, grustnyj arab-khristianin, spetsialist po iudaike. Bolshaja politika i chastnaja zhizn. SSHA, Izrail, Polsha, Litva, Rossija. A v tsentre etogo razroznennogo i vse zhe otchajanno edinogo mira - evrej, byvshij "krot" v gestapo, byvshij partizan, nyne - katolicheskij svjaschennik. Chelovek, chja zhizn objasnjaet, kak ljudi zhivy do sikh por, kak ne utopili sebja v nenavisti i boli.
Novyj roman Ljudmily Ulitskoj - o stranstvijakh dukha vo mrake mira, o tom, kak vsjakij ischet i nakhodit svet vokrug i v sebe. O Daniele Rufajzene - cheloveke, s chej zhiznju ne sposobna sopernichat nikakaja literatura. O cheloveke, kotoryj do poslednego dnja ostavalsja miloserdnym soldatom.
