Монография Б.Н.Путилова представляет собой обобщающее теоретическое исследование комплекса проблем, связанных с искусством мастеров устного эпоса. В книге, основанной на материалах эпоса народов Европы, Азии, Океании, Африки, на наблюдениях многочисленных отечественных и зарубежных исследователей и на полевых материалах самого автора, специальные разделы посвящены обучению сказителей, освоению ими эпического мира и овладению "эпическим знанием", расширению репертуара. Рассматриваются легенды о получении певцами эпоса "чудесного дара" сказительства. Подробно описывается искусство исполнения эпических сказаний, его ритуальный характер, взаимоотношения певца с аудиторией. Значительный раздел книги посвящен проблеме "Сказитель и эпический текст": на многочисленных примерах автор подтверждает теорию Пэрри-Лорда, согласно которой эпические певцы не держали в памяти заученные тексты, но всякий раз воссоздавали их как бы заново, опираясь на специфическую технику поэтики эпоса. Книга содержит типологическую характеристику искусства варьирования текстов при сохранении традиции и опоре на нее. Наиболее подробно эта проблема рассмотрена на фактах творчества былинных сказителей.
Monografija B.N.Putilova predstavljaet soboj obobschajuschee teoreticheskoe issledovanie kompleksa problem, svjazannykh s iskusstvom masterov ustnogo eposa. V knige, osnovannoj na materialakh eposa narodov Evropy, Azii, Okeanii, Afriki, na nabljudenijakh mnogochislennykh otechestvennykh i zarubezhnykh issledovatelej i na polevykh materialakh samogo avtora, spetsialnye razdely posvjascheny obucheniju skazitelej, osvoeniju imi epicheskogo mira i ovladeniju "epicheskim znaniem", rasshireniju repertuara. Rassmatrivajutsja legendy o poluchenii pevtsami eposa "chudesnogo dara" skazitelstva. Podrobno opisyvaetsja iskusstvo ispolnenija epicheskikh skazanij, ego ritualnyj kharakter, vzaimootnoshenija pevtsa s auditoriej. Znachitelnyj razdel knigi posvjaschen probleme "Skazitel i epicheskij tekst": na mnogochislennykh primerakh avtor podtverzhdaet teoriju Perri-Lorda, soglasno kotoroj epicheskie pevtsy ne derzhali v pamjati zauchennye teksty, no vsjakij raz vossozdavali ikh kak by zanovo, opirajas na spetsificheskuju tekhniku poetiki eposa. Kniga soderzhit tipologicheskuju kharakteristiku iskusstva varirovanija tekstov pri sokhranenii traditsii i opore na nee. Naibolee podrobno eta problema rassmotrena na faktakh tvorchestva bylinnykh skazitelej.
