Престарелый король Лир решает уйти на покой и разделить свое царство между тремя дочерьми. Старшие - Гонерилья и Регана - путем лжи и лести заполучают всё богатство отца. А младшую, Корделию, которая в душе любит и почитает отца, но не умеет льстить, он лишает наследства. Но как только Гонерилья и Регана получают по полцарства, они выбрасывают пожилого нищего отца на улицу.
Помимо трагедии "Король Лир" в книгу включены лучшие исторические драмы и хроники о жизни разных монархов: "Генрих VIII", "Юлий Цезарь", "Ричард II", "Король Иоанн". Это целая галерея различных характеров и человеческих типов: лживых, трусливых, коварных, мстительных, жестоких и властолюбивых. Но только мудрые и гуманные правители, по мнению гуманиста Шекспира, могут вести свой народ к прогрессу
Prestarelyj korol Lir reshaet ujti na pokoj i razdelit svoe tsarstvo mezhdu tremja dochermi. Starshie - Gonerilja i Regana - putem lzhi i lesti zapoluchajut vsjo bogatstvo ottsa. A mladshuju, Kordeliju, kotoraja v dushe ljubit i pochitaet ottsa, no ne umeet lstit, on lishaet nasledstva. No kak tolko Gonerilja i Regana poluchajut po poltsarstva, oni vybrasyvajut pozhilogo nischego ottsa na ulitsu.
Pomimo tragedii "Korol Lir" v knigu vkljucheny luchshie istoricheskie dramy i khroniki o zhizni raznykh monarkhov: "Genrikh VIII", "Julij Tsezar", "Richard II", "Korol Ioann". Eto tselaja galereja razlichnykh kharakterov i chelovecheskikh tipov: lzhivykh, truslivykh, kovarnykh, mstitelnykh, zhestokikh i vlastoljubivykh. No tolko mudrye i gumannye praviteli, po mneniju gumanista Shekspira, mogut vesti svoj narod k progressu
