Истребитель И-153 "Чайка" конструкции Н.Н.Поликарпова по праву считается самым совершенным бипланом своей эпохи - и "лебединой песней" этого класса самолетов. Хотя "чайки", как и более ранние И-15 и И-15бис, выпускались крупными сериями (в общей сложности более 5000 экз.) и оставили заметный след в истории отечественного самолетостроения, большинство современных исследователей уверены, что массовое производство этих машин в конце 1930-х - начале 1940-х годов было серьезной ошибкой: бипланы оказались "тупиковой ветвью" в развитии авиации.
И если на Халхин-Голе, в Китае, Испании и Финляндии "чайки" сражались с переменным успехом, то к началу Великой Отечественной они уже безнадежно устарели, уступая новейшим немецким истребителям по всем основным характеристикам, кроме горизонтальной маневренности, ставка на которую себя не оправдала. Летом 1941 года победа в воздушном бою на "Чайке", а тем более на И-15бис, доставалась очень нелегко и ценилась особенно высоко. Но даже сражаясь на устаревшей технике, советские пилоты показывали чудеса отваги и самопожертвования, нанеся Люфтваффе невосполнимые потери...
Istrebitel I-153 "Chajka" konstruktsii N.N.Polikarpova po pravu schitaetsja samym sovershennym biplanom svoej epokhi - i "lebedinoj pesnej" etogo klassa samoletov. Khotja "chajki", kak i bolee rannie I-15 i I-15bis, vypuskalis krupnymi serijami (v obschej slozhnosti bolee 5000 ekz.) i ostavili zametnyj sled v istorii otechestvennogo samoletostroenija, bolshinstvo sovremennykh issledovatelej uvereny, chto massovoe proizvodstvo etikh mashin v kontse 1930-kh - nachale 1940-kh godov bylo sereznoj oshibkoj: biplany okazalis "tupikovoj vetvju" v razvitii aviatsii.
I esli na Khalkhin-Gole, v Kitae, Ispanii i Finljandii "chajki" srazhalis s peremennym uspekhom, to k nachalu Velikoj Otechestvennoj oni uzhe beznadezhno ustareli, ustupaja novejshim nemetskim istrebiteljam po vsem osnovnym kharakteristikam, krome gorizontalnoj manevrennosti, stavka na kotoruju sebja ne opravdala. Letom 1941 goda pobeda v vozdushnom boju na "Chajke", a tem bolee na I-15bis, dostavalas ochen nelegko i tsenilas osobenno vysoko. No dazhe srazhajas na ustarevshej tekhnike, sovetskie piloty pokazyvali chudesa otvagi i samopozhertvovanija, nanesja Ljuftvaffe nevospolnimye poteri...
