Свои "Портреты из всемирной литературы" один из самых ярких представителей Серебряного века Дмитрий Мережковский назвал "дневником читателя в конце XIX века". Цель этого дневника - рассказать о великих современниках и собственных ощущениях, с ними связанных. И нет никакой натяжки в том, что современниками автор называет не только Тургенева и Достоевского, с которыми ему довелось пересечься во времени, но и Пушкина, погибшего за четверть века до его рождения, и Эсхила, Плиния Младшего, Данте, Сервантеса, Гёте... "Они идут за нами, - говорит Мережковский о своих героях, - как будто провожают нас к таинственной цели; они продолжают любить, страдать в наших сердцах как часть нашей собственной души... Для каждого народа - родные, для каждого времени - современники, и даже более - предвестники будущего". В начале XXI века эссе и очерки Мережковского по-прежнему убедительны, их высочайшие художественные достоинства несомненны, они глубоко пристрастны и тем интересны.
Svoi "Portrety iz vsemirnoj literatury" odin iz samykh jarkikh predstavitelej Serebrjanogo veka Dmitrij Merezhkovskij nazval "dnevnikom chitatelja v kontse XIX veka". Tsel etogo dnevnika - rasskazat o velikikh sovremennikakh i sobstvennykh oschuschenijakh, s nimi svjazannykh. I net nikakoj natjazhki v tom, chto sovremennikami avtor nazyvaet ne tolko Turgeneva i Dostoevskogo, s kotorymi emu dovelos peresechsja vo vremeni, no i Pushkina, pogibshego za chetvert veka do ego rozhdenija, i Eskhila, Plinija Mladshego, Dante, Servantesa, Gjote... "Oni idut za nami, - govorit Merezhkovskij o svoikh gerojakh, - kak budto provozhajut nas k tainstvennoj tseli; oni prodolzhajut ljubit, stradat v nashikh serdtsakh kak chast nashej sobstvennoj dushi... Dlja kazhdogo naroda - rodnye, dlja kazhdogo vremeni - sovremenniki, i dazhe bolee - predvestniki buduschego". V nachale XXI veka esse i ocherki Merezhkovskogo po-prezhnemu ubeditelny, ikh vysochajshie khudozhestvennye dostoinstva nesomnenny, oni gluboko pristrastny i tem interesny.
