«Настоящий криминалист — это человек сродни творцам эпохи Возрождения». Таков Линкольн Райм — гений в области судебной экспертизы. Несчастный случай приковал его к инвалидной кровати, однако почти полная неподвижность не мешает ему разгадывать самые каверзные головоломки при поимке преступников. Полиция в очередной раз обращается к Райму за помощью. В Нью-Йорке появился убийца по прозвищу Собиратель костей, действующий с изощренной жестокостью. Он подбрасывает на место преступления «ключевые» вещдоки, в которых зашифрован сценарий будущего убийства. Вместе со своей напарницей Амелией Сакс Линкольн вступает в схватку с Собирателем костей, и это прежде всего — поединок умов.
«Nastojaschij kriminalist — eto chelovek srodni tvortsam epokhi Vozrozhdenija». Takov Linkoln Rajm — genij v oblasti sudebnoj ekspertizy. Neschastnyj sluchaj prikoval ego k invalidnoj krovati, odnako pochti polnaja nepodvizhnost ne meshaet emu razgadyvat samye kaverznye golovolomki pri poimke prestupnikov. Politsija v ocherednoj raz obraschaetsja k Rajmu za pomoschju. V Nju-Jorke pojavilsja ubijtsa po prozvischu Sobiratel kostej, dejstvujuschij s izoschrennoj zhestokostju. On podbrasyvaet na mesto prestuplenija «kljuchevye» veschdoki, v kotorykh zashifrovan stsenarij buduschego ubijstva. Vmeste so svoej naparnitsej Ameliej Saks Linkoln vstupaet v skhvatku s Sobiratelem kostej, i eto prezhde vsego — poedinok umov.
