В 1989 году Судхира Венкатеша - молодого, бесстрашного и немного наивного социолога - отправили проводить соцопрос в беднейших черных гетто Чикаго. Вооруженный стопкой вопросов вроде "Каково вам быть черным и бедным?" он отправляется в полузаброшенную многоэтажку, где его немедленно хватают и начинают допрашивать местные гангстеры, решившие, что тот мексиканский шпион. Под утро его спасает Джей Ти - молодой и харизматичный главарь банды Черные короли. "Так ты ничего не узнаешь", скажет он. "Почему бы тебе не пообщаться с людьми?" Под вымышленным названием "Черные короли" скрывается, скорее всего, банда Гэнгста Дисайплз, контролировавшая в 90-е оборот крэк-кокаина по всей стране. Ближайшие десять лет Судхир проведет в Роберт-Тейлор-Хоумс, одном из худших гетто Чикаго, находившемся полностью под контролем двух банд, и будет говорить с людьми - гангстерами и полицейскими, проститутками и сутенерами, управдомами и жильцами, сквоттерами и квартирантами. Его будут приглашать на гангстерские вечеринки, баскетбольные матчи, похороны и к себе на кухню. Он станет свидетелем перестрелок, избиений, повсеместной коррупции, беззакония и удивительной способности людей выживать в любых условиях. Он даже получит доступ к бухгалтерским отчетам гангстеров и возможность один день поруководить бандой. Его исследование полностью перевернет взгляд на городскую бедность и заработает ему место преподавателя в Гарварде, где Венкатеш подружится с экономистом Стивеном Левиттом, с которым они долгое время посвятят изучению экономики банд. Статья "Почему гангстеры живут с мамами" войдет в книгу "Фрикономика". Венкатеш самостоятельно вернется к этой теме в своей книге "Американский проджект", а затем, много лет спустя, выпустит эту книгу.
V 1989 godu Sudkhira Venkatesha - molodogo, besstrashnogo i nemnogo naivnogo sotsiologa - otpravili provodit sotsopros v bednejshikh chernykh getto Chikago. Vooruzhennyj stopkoj voprosov vrode "Kakovo vam byt chernym i bednym?" on otpravljaetsja v poluzabroshennuju mnogoetazhku, gde ego nemedlenno khvatajut i nachinajut doprashivat mestnye gangstery, reshivshie, chto tot meksikanskij shpion. Pod utro ego spasaet Dzhej Ti - molodoj i kharizmatichnyj glavar bandy Chernye koroli. "Tak ty nichego ne uznaesh", skazhet on. "Pochemu by tebe ne poobschatsja s ljudmi?" Pod vymyshlennym nazvaniem "Chernye koroli" skryvaetsja, skoree vsego, banda Gengsta Disajplz, kontrolirovavshaja v 90-e oborot krek-kokaina po vsej strane. Blizhajshie desjat let Sudkhir provedet v Robert-Tejlor-Khoums, odnom iz khudshikh getto Chikago, nakhodivshemsja polnostju pod kontrolem dvukh band, i budet govorit s ljudmi - gangsterami i politsejskimi, prostitutkami i sutenerami, upravdomami i zhiltsami, skvotterami i kvartirantami. Ego budut priglashat na gangsterskie vecherinki, basketbolnye matchi, pokhorony i k sebe na kukhnju. On stanet svidetelem perestrelok, izbienij, povsemestnoj korruptsii, bezzakonija i udivitelnoj sposobnosti ljudej vyzhivat v ljubykh uslovijakh. On dazhe poluchit dostup k bukhgalterskim otchetam gangsterov i vozmozhnost odin den porukovodit bandoj. Ego issledovanie polnostju perevernet vzgljad na gorodskuju bednost i zarabotaet emu mesto prepodavatelja v Garvarde, gde Venkatesh podruzhitsja s ekonomistom Stivenom Levittom, s kotorym oni dolgoe vremja posvjatjat izucheniju ekonomiki band. Statja "Pochemu gangstery zhivut s mamami" vojdet v knigu "Frikonomika". Venkatesh samostojatelno vernetsja k etoj teme v svoej knige "Amerikanskij prodzhekt", a zatem, mnogo let spustja, vypustit etu knigu.
