В 1922 году большевики выслали из СССР около двухсот представителей неугодной им интеллигенции. На борту так называемого «философского парохода» оказался и автор этой книги — астроном, профессор Московского университета Всеволод Викторович Стратонов . В первые годы советской власти Стратонов достиг немалых успехов в роли организатора научных исследований, был в числе основателей первой в России астрофизической обсерватории; из нее потом вырос знаменитый Государственный астрономический институт им. П.К.Штернберга. В то же время Стратонов был непримиримо конфликтным человеком — он не только навлек на себя немилость партии большевиков, но и рассорился со многими коллегами-учеными. Воспоминания Стратонова переносят читателя в разные уголки дореволюционной и раннесоветской России — на Кубань и Кавказ, в Среднюю Азию, в Москву, Тверь, Муром и Петроград. Автор описывает, как учились, сдавали экзамены и бунтовали студенты, как наблюдали звездное небо астрономы и ходили в экспедиции военные топографы и геодезисты, как жили казаки, кавказские горцы и народы Туркестана, как был устроен чиновничий мир на окраинах империи, как свершалась революция и как боролась за высшую школу московская профессура. В мемуарах Стратонова читатель обнаружит не только ценное историческое свидетельство, но и увлекательное повествование.
V 1922 godu bolsheviki vyslali iz SSSR okolo dvukhsot predstavitelej neugodnoj im intelligentsii. Na bortu tak nazyvaemogo «filosofskogo parokhoda» okazalsja i avtor etoj knigi — astronom, professor Moskovskogo universiteta Vsevolod Viktorovich Stratonov . V pervye gody sovetskoj vlasti Stratonov dostig nemalykh uspekhov v roli organizatora nauchnykh issledovanij, byl v chisle osnovatelej pervoj v Rossii astrofizicheskoj observatorii; iz nee potom vyros znamenityj Gosudarstvennyj astronomicheskij institut im. P.K.Shternberga. V to zhe vremja Stratonov byl neprimirimo konfliktnym chelovekom — on ne tolko navlek na sebja nemilost partii bolshevikov, no i rassorilsja so mnogimi kollegami-uchenymi. Vospominanija Stratonova perenosjat chitatelja v raznye ugolki dorevoljutsionnoj i rannesovetskoj Rossii — na Kuban i Kavkaz, v Srednjuju Aziju, v Moskvu, Tver, Murom i Petrograd. Avtor opisyvaet, kak uchilis, sdavali ekzameny i buntovali studenty, kak nabljudali zvezdnoe nebo astronomy i khodili v ekspeditsii voennye topografy i geodezisty, kak zhili kazaki, kavkazskie gortsy i narody Turkestana, kak byl ustroen chinovnichij mir na okrainakh imperii, kak svershalas revoljutsija i kak borolas za vysshuju shkolu moskovskaja professura. V memuarakh Stratonova chitatel obnaruzhit ne tolko tsennoe istoricheskoe svidetelstvo, no i uvlekatelnoe povestvovanie.
