Книга Анатоля Ливена посвящена так называемой Первой чеченской войне 1994-1996 годов - попытке подавления властью Российской Федерации сепаратистского мятежа на Северном Кавказе. Она появилась по свежим следам событий (впервые была опубликована в 1998 году) и написана их очевидцем: автор в описываемое время находился в Чечне и в своей книге излагает в основном собственные впечатления о происходившем. Многие прогнозы и оценки Ливена, сделанные сразу после первой войны в Чечне, не сбылись или требуют уточнения, но его книга - это крайне ценный материал не только по чеченским событиям, но и в целом по России 1990-х годов. А. Ливен пишет о том, что представляла собой после распада Советского Союза Российская Федерация, какое воздействие на психологию населения оказали проводившиеся тогда реформы, как была устроена российская власть, как стало возможным возникновение в Чечне сепаратистского режима Д.Дудаева.
Kniga Anatolja Livena posvjaschena tak nazyvaemoj Pervoj chechenskoj vojne 1994-1996 godov - popytke podavlenija vlastju Rossijskoj Federatsii separatistskogo mjatezha na Severnom Kavkaze. Ona pojavilas po svezhim sledam sobytij (vpervye byla opublikovana v 1998 godu) i napisana ikh ochevidtsem: avtor v opisyvaemoe vremja nakhodilsja v Chechne i v svoej knige izlagaet v osnovnom sobstvennye vpechatlenija o proiskhodivshem. Mnogie prognozy i otsenki Livena, sdelannye srazu posle pervoj vojny v Chechne, ne sbylis ili trebujut utochnenija, no ego kniga - eto krajne tsennyj material ne tolko po chechenskim sobytijam, no i v tselom po Rossii 1990-kh godov. A. Liven pishet o tom, chto predstavljala soboj posle raspada Sovetskogo Sojuza Rossijskaja Federatsija, kakoe vozdejstvie na psikhologiju naselenija okazali provodivshiesja togda reformy, kak byla ustroena rossijskaja vlast, kak stalo vozmozhnym vozniknovenie v Chechne separatistskogo rezhima D.Dudaeva.
