2. täydennetty painos
Solovetskin luostarin gulag-vuodet ovat olleet sen yli 500-vuotisen historian synkimmät. Vuonna 1994 ilmestyneestä alkuperäisteoksesta laajennettu uusintapainos avartaa tietämystä poliittisen valtionterrorin synnystä, tarkoitusperistä ja käytänteistä, joista maa ei ole vieläkään vapautunut.
Alkuperäisteoksen kuusi ensimmäistä lukua käsittelevät Solovetskin luostarin historiaa sen perustamisesta 1400-luvun alkupuolelta 1800-luvun loppupuolelle, jolloin monasteri oli suosittu pyhiinvaelluskohde, mutta myös hetkellisesti Krimin sodan näyttämö. Sen jälkeen kirjoittaja siirtyy kuvaamaan gulag-vankileirin syntyä, alkuvaiheita ja toimintaa ojennuslaitoksena. Teos vertautuu Suurta terroria koskevaan tutkimukseen, kun Mäkelä kuvaa "Solovetskin suuren etapin" (1111 vankia) vuosikymmeniksi kätketyn kohtalon selvittämistä ja kuvaa reittiä luostarisaarelta Karhumäen tienoille Sandarmohin hiekkakankaille kaivettuihin hautoihin.
Solovetskin luostari, rukouksen ja pyhyyden tyyssijaksi rakennettu, oli vuosisatoja alueen taloudellisen toimeliaisuuden ja Pohjois-Venäjän kristillisyyden keskus. Vauras luostari oli maan hallitsijoiden suosiossa ja mahtimiesten runsaskätisen lahjoitusten ansiosta se kasvatti entisestäänkin maa-alueitaan ja omaisuuttaan.
Kristillisyyden turvapaikasta muodostui vuosisatojen mittaan maan ääri, jonne karkotettiin tsaaria, hovia ja kulloisiakin vallanpitäjiä uhkaavia, vaarallisina pidettyjä henkilöitä.
1920-luvulla Solovetskiin syntyi Erityisvankileiri nro 1. Siitä tuli omalaatuinen orjatyöjärjestelmän kehittämislaboratorio, jossa käytetyt vankien nöyryyttäminen ja alistaminen sekä sosialistiset pakkotyömenetelmät omaksui myöhemmin koko maan peittävä gulag-leirien verkosto.
Raija-Liisa Mäkelä on toimittaja, kääntäjä ja kirjailija. Hän syntyi Petroskoissa vuonna 1938 Suomesta Venäjälle muilutetun ja Neuvostoliitossa kansanviholliseksi leimatun isän tyttärenä. Mäkelä toimi 30 vuotta kustannusalalla ennen kuin muutti 1990 Suomeen. Mäkelä on julkaissut kirjat Solovetskin luostari - Venäjän historian peili (1994), Minä muilutetun tytär (2009), Suojelusenkelien uhri (2013) ja Oma maa mansikka (2018).
