Великолепный роман об удивительной связи девочки с врачом, который решает освободить ее, о вечной потребности человека быть признанным другим, чтобы понимать, что он существует. Мать назвала девочку Эльбой в честь реки на своей родине. Они жили в психиатрической лечебнице, которую Эльба называет Полумиром и которая стала для них убежищем. Затем мать исчезает, и девочке остается лишь расти, ведя "Дневник умственных расстройств" вновь прибывающих и рассказывая им о врачах и медсестрах. Вселенная Полумира - единственная, которую она знает, по крайней мере до тех пор, пока молодой психиатр, Фаусто Чудо, не начинает с ней работать, чтобы вытащить из лечебницы. Несколькими годами ранее в Италии был принят закон Базальи о психиатрической помощи и реформе психиатрии, содержащий указания о закрытии всех психиатрических больниц. Доктор Чудо забирает Эльбу к себе домой, где она будет жить как его дочь. Он никогда не был хорошим отцом для родных детей; Эльба - единственная, которую он выбрал сам и благодаря которой узнал бремя и силу отцовства. "Чужая жизнь порой кажется нам загадочной, безрассудной. И такими, непостижимыми, нас делает именно свобода. Человек способен понять только себя, все прочее кажется ему безумием. Моя Мутти вовсе не была сумасшедшей. В этом мире безумцев она сохранила рассудок. Но осталась здесь, чтобы не отрекаться от меня. Придумала сказку о Полумире, об огромном круизном лайнере, что непременно принесет нам любовь, о капитане Гадди, невзирая ни на какие препятствия ведущем нас к спасению. А под личиной сказки скрывалась истина, целиком уместившаяся на машинописном листке: чтобы подарить мне жизнь, она отказалась от своей" (Виола Ардоне).
Velikolepnyj roman ob udivitelnoj svjazi devochki s vrachom, kotoryj reshaet osvobodit ee, o vechnoj potrebnosti cheloveka byt priznannym drugim, chtoby ponimat, chto on suschestvuet. Mat nazvala devochku Elboj v chest reki na svoej rodine. Oni zhili v psikhiatricheskoj lechebnitse, kotoruju Elba nazyvaet Polumirom i kotoraja stala dlja nikh ubezhischem. Zatem mat ischezaet, i devochke ostaetsja lish rasti, vedja "Dnevnik umstvennykh rasstrojstv" vnov pribyvajuschikh i rasskazyvaja im o vrachakh i medsestrakh. Vselennaja Polumira - edinstvennaja, kotoruju ona znaet, po krajnej mere do tekh por, poka molodoj psikhiatr, Fausto Chudo, ne nachinaet s nej rabotat, chtoby vytaschit iz lechebnitsy. Neskolkimi godami ranee v Italii byl prinjat zakon Bazali o psikhiatricheskoj pomoschi i reforme psikhiatrii, soderzhaschij ukazanija o zakrytii vsekh psikhiatricheskikh bolnits. Doktor Chudo zabiraet Elbu k sebe domoj, gde ona budet zhit kak ego doch. On nikogda ne byl khoroshim ottsom dlja rodnykh detej; Elba - edinstvennaja, kotoruju on vybral sam i blagodarja kotoroj uznal bremja i silu ottsovstva. "Chuzhaja zhizn poroj kazhetsja nam zagadochnoj, bezrassudnoj. I takimi, nepostizhimymi, nas delaet imenno svoboda. Chelovek sposoben ponjat tolko sebja, vse prochee kazhetsja emu bezumiem. Moja Mutti vovse ne byla sumasshedshej. V etom mire bezumtsev ona sokhranila rassudok. No ostalas zdes, chtoby ne otrekatsja ot menja. Pridumala skazku o Polumire, ob ogromnom kruiznom lajnere, chto nepremenno prineset nam ljubov, o kapitane Gaddi, nevziraja ni na kakie prepjatstvija veduschem nas k spaseniju. A pod lichinoj skazki skryvalas istina, tselikom umestivshajasja na mashinopisnom listke: chtoby podarit mne zhizn, ona otkazalas ot svoej" (Viola Ardone).
