В начале XX века большинство военных теоретиков предрекали, что в грядущей войне главной ударной силой станет кавалерия - неудержимые конные лавы будут сметать врага, преследовать и рубить бегущих, перехватывать тыловые коммуникации, сеять хаос и панику и, в конечном счете, решать исход боевых действий... Первая мировая война разрушила все эти надежды - именно кавалерия стала первой жертвой "позиционного тупика": пулеметы в считаные секунды выкашивали целые эскадроны, под ураганным артиллерийским огнем любая атака в конном строю превращалась в самоубийство. На Западном фронте конницу фактически списали со счетов уже осенью 1914 года; на Восточном, где боевые действия носили более маневренный характер, кавалерия сохранила некоторую боевую ценность, но и здесь ее использовали больше для разведки или как ездящую пехоту. Эта книга - лучшее на сегодняшний день, самое авторитетное и содержательное, исчерпывающе полное исследование боевого применения русской кавалерии на фронтах Первой мировой. Это - история заката самого "аристократичного" рода войск, началом конца которого стала Великая война.
V nachale XX veka bolshinstvo voennykh teoretikov predrekali, chto v grjaduschej vojne glavnoj udarnoj siloj stanet kavalerija - neuderzhimye konnye lavy budut smetat vraga, presledovat i rubit beguschikh, perekhvatyvat tylovye kommunikatsii, sejat khaos i paniku i, v konechnom schete, reshat iskhod boevykh dejstvij... Pervaja mirovaja vojna razrushila vse eti nadezhdy - imenno kavalerija stala pervoj zhertvoj "pozitsionnogo tupika": pulemety v schitanye sekundy vykashivali tselye eskadrony, pod uragannym artillerijskim ognem ljubaja ataka v konnom stroju prevraschalas v samoubijstvo. Na Zapadnom fronte konnitsu fakticheski spisali so schetov uzhe osenju 1914 goda; na Vostochnom, gde boevye dejstvija nosili bolee manevrennyj kharakter, kavalerija sokhranila nekotoruju boevuju tsennost, no i zdes ee ispolzovali bolshe dlja razvedki ili kak ezdjaschuju pekhotu. Eta kniga - luchshee na segodnjashnij den, samoe avtoritetnoe i soderzhatelnoe, ischerpyvajusche polnoe issledovanie boevogo primenenija russkoj kavalerii na frontakh Pervoj mirovoj. Eto - istorija zakata samogo "aristokratichnogo" roda vojsk, nachalom kontsa kotorogo stala Velikaja vojna.
