Еще при жизни Керуака провозгласили «королем битников», но он неизменно отказывался от этого титула. Все его творчество, послужившее катализатором контркультуры, пронизано желанием вырваться на свободу из общественных шаблонов, найти в жизни смысл. Поиски эти приводили к тому, что он то испытывал свой организм и психику на износ, то принимался осваивать духовные учения, в первую очередь буддизм, то путешествовал по стране и миру. Единственный в его литературном наследии сборник малой прозы «Одинокий странник» был выпущен после феноменального успеха романа «В дороге», объявленного манифестом поколения, и содержит путевые заметки, изложенные неподражаемым керуаковским стилем.
Esche pri zhizni Keruaka provozglasili «korolem bitnikov», no on neizmenno otkazyvalsja ot etogo titula. Vse ego tvorchestvo, posluzhivshee katalizatorom kontrkultury, pronizano zhelaniem vyrvatsja na svobodu iz obschestvennykh shablonov, najti v zhizni smysl. Poiski eti privodili k tomu, chto on to ispytyval svoj organizm i psikhiku na iznos, to prinimalsja osvaivat dukhovnye uchenija, v pervuju ochered buddizm, to puteshestvoval po strane i miru. Edinstvennyj v ego literaturnom nasledii sbornik maloj prozy «Odinokij strannik» byl vypuschen posle fenomenalnogo uspekha romana «V doroge», objavlennogo manifestom pokolenija, i soderzhit putevye zametki, izlozhennye nepodrazhaemym keruakovskim stilem.
